к вашим услугам, государь!
– Отлично. Не могла бы ты сегодня пойти со мной на переговоры. Сейчас я жду дарийских послов. Я бы хотел, чтобы они видели расенскую княжну рядом с князем.
– Мне там будет не интересно. Я ничего не понимаю в политике и не могу оставить Никиту.
– С ребёнком может остаться Марфа. Я прошу тебя пойдём со мной. Князю не вежливо отказывать.
– Это точно. Ладно. Я согласна.
– Замечательно. Пойдём я тебе кое что покажу.
Борис вывел Нику на задний двор дворца. Там стояли большие осадные орудия, напоминающие огромные луки. Вокруг них бегали страно одетые люди. Ещё поодаль двадцать солдат в иностранных доспехах тренировались стрельбой из арбалетов.
– Видишь, там пять орудий?
– Вижу!
– Это баллисты. Я купил их вместе с артиллеристами. Пока только пять штук, но потом я думаю, наши умельцы смогут их делать сами. А там двадцать отважных стрелков, это наемники. Дарийские арбалетчики. Они будут учить наших лучников стрелять из арбалетов. Переговоры нужны мне, чтобы дарийцы согласились вступить с нами в союз и сделать нашу армию ещё более могущественной.
– Зачем вы мне это говорите.
– Твой сын станет великим князем. Ты же знаешь, наследников у меня нет. А Дмитрий он только умеет мечом махать. Он не далёкий. Я думаю, ты сможешь научить сына мудрости правителя. Я делаю все для этой страны. Уже кочевники не нападают на нас, после нашего последнего похода. С этим новым оружием я покорю их раз и навсегда. Да для этого я поднял налоги. Народ не доволен. Ты сама пострадала от этого. Но правитель не может думать о всех. Я думаю о стране в целом. И сейчас она процветает!
– Процветает?! Народ голодает. Нечисть разоряет нашу землю.
– Ты умна. Народ выдержит. Часть погибнет, но родятся новые, и всё будет идти своим чередом. Такова учесть простолюдинов, быть сырьем для государства. Тебе этой участи удалось избежать. Повезло. А нечисть твой муж уничтожит.
– Едут! – Закричал гонец. – Послы едут.
– Ну, нам пора.
В огромном тронном зале, украшенным золотом и дорогими шелками, Борис собрал своих гостей из—за границы. Слева сидели придворные бояре. Справа знатные дворяне, в основном все преклонного возраста. Молодые богачи ушли с дружиной Дмитрия. Под торжественную трубную музыку вошли послы. Князь царственного восседал на золотом троне в центре зала. Ника скромно села рядом с Борисом. Её одели в дорогой наряд, на голову надели хрустальную корону. Она стала похожа на настоящую принцессу, как из сказки.
Дарийцы, в составе десяти человек, на удивление окружающих одеты были скромно, без излишеств. Обычные штаны, рубашка, темно синего цвета, сверху походный красный плащ, на голове у каждого была шляпа.
– Приветствую, великий князь! Великий император Дарии, шлёт тебе поклон. Прими от нас скромный подарок. – Начал речь главный из послов. Черноволосый мужчина сорока лет, гладко выбритый, с окулярами на носу. Его помощники достали сундук. Они открыли его и показали окружающим дорогие наряды,