человека прежде геологического потопа не более как гипотеза. И вот что отчасти подтверждает эту гипотезу. Допустим, что человек в первый раз явился на земле за 4000 лет до Христа, если через 1650 лет после этого род человеческий был истреблен весь, исключая одного семейства, то выходит, что народонаселение земли начинается только с Ноя, то есть, за 2350 лет до Рождества Христова. Но когда евреи переселились в Египет в XVIII веке до нашей эры, они нашли в стране этой многочисленное народонаселение, весьма развитое и образованное.
История доказывает, что в это же время Индия и другие страны находились в цветущем положении, не говоря уже о хронологии некоторых народов, которая восходит до гораздо более отдаленных времен.
Итак, пришлось бы предположить, что с XIII по XVIII век, то есть в продолжение 600 лет, потомство одного человека не только могло населить все огромные, известные в то время государства, предположив даже, что остальные не были населены, но и возвыситься в такое короткое время от совершенного невежества первобытного состояния до высшей степени умственного развития, что противно всем законам человеческого развития.
Различие племен также служит подтверждением этого мнения. Климат и образ жизни, без сомнения, производят изменение в физическом сложении человека, но ведь известно, до какой степени может простираться влияние этих причин, а физиологические исследования доказывают, что между некоторыми племенами есть такие различия, которые не могут быть произведены климатом.
Смешение племен производит средние типы; это сглаживает различия, но не производит их; оно образовывает одни только изменения; для того же, чтобы произошло смешение племен, нужно, чтобы прежде существовали различные племена; а как объяснить существование их, допустив происхождение всего человечества от одного лица, и в особенности жившего так недавно? Как, наконец, объяснить, что в продолжение нескольких веков некоторые из потомков Ноя изменились до того, что могли образовать, например, эфиопское племя? Такая метаморфоза не более правдоподобна, как гипотеза, что волк и ягненок, птица и рыба происходят от одного животного. Повторим еще раз, что нельзя возражать против очевидности фактов. Все же, напротив, объясняется, если допустить существование человека прежде времени, назначаемого Библией.
Различие племен, Адам, живший 6000 лет тому назад и населивший тогда еще необитаемую страну; потоп, бывший при Ное, как частный переворот; смешиваемый с великим геологическим наводнением, – все это делается, понятно, взяв во внимание аллегорическую форму, свойственную восточному стилю, и в особенности священным книгам всех народов.
Вот почему весьма благоразумно не восставать слишком легкомысленно против учений, которые могут рано или поздно уничтожить все опровержения своих противников.
Религиозные идеи вместо того, чтобы терять свое значение, возвышаются, идя об руку с наукой, – это единственное средство не выказать скептицизму слабых сторон учения.
Глава 4. Жизненное начало