Губы Джоанны были накрашены неровно и не очень красивой помадой кораллового цвета. Когда Тоби вошел в кухню, Джоанна, казалось, смутилась и уже собралась было уйти, но не успела – он поздоровался, и ей пришлось обернуться.
– Как дела? – осторожно спросил Тоби.
– Хорошо, спасибо, – пробормотала она, подставив чайник под струю воды из-под крана. Тоби ждал, что Джоанна спросит, как дела у него, или, по крайней мере, хотя бы предложит ему чашечку чая, но не тут-то было. Вместо этого она стала что-то тихо напевать себе под нос и смотрела в окно, пока чайник с шумом кипятил воду. Тоби посмотрел на Джоанну со спины. Джоанна была очень хрупкого телосложения, субтильная – ее талию можно было легко обхватить двумя руками, а плечи совсем узкие.
– Так, Джоанна, – сказал Тоби. И сделал паузу, не совсем уверенный в том, что говорить дальше, но понимая – молчать не стоит. – Как долго вы уже живете здесь?
Джоанна развернулась.
– Что? – спросила она, указывая на пол. – Здесь?
– Эмм… да, – сказал Тоби. – Ну, вы поняли. В этом доме.
– О да. Ну… Не могу сказать точно, – ответила Джоанна.
Она поджала губы и уставилась в потолок.
Тоби держал в левой руке пакет муки, думая, прикидывает ли Джоанна, как долго живет в его доме, или же просто смотрит на потеки воды на обоях.
– Два года и восемь месяцев, – произнесла она наконец.
– Правильно.
– И двадцать дней, – добавила Джоанна.
– Правильно, – повторил Тоби.
– Я въехала 4 мая 2002 года. Был солнечный весенний день.
– Да? – спросил Тоби, потирая подбородок, словно пытаясь вспомнить тот день.
– Да. Я переехала из юго-восточного Лондона. В тот день в городе был марш – выступали сторонники легализации марихуаны. На улицах были толпы людей в костюмах, символизирующих листья марихуаны. И я была очень рада уехать из такого района, – рассказала Джоанна.
Тоби засмеялся, радуясь, что она решила внести некоторое разнообразие в эту шитую белыми нитками беседу. Но теперь Джоанна уставилась на него.
– А зачем вы спросили?
– Не знаю, – сказал он, потянувшись за ситечком. – Мне было просто интересно.
Наступила тишина, и слышно было лишь, как звенит чайная ложка, ударяясь о стенки чашки, пока Джоанна размешивала сахар в чае.
– И как вам? – спросил Тоби.
– Что? – не поняла Джоанна.
– Дом. Жизнь здесь. Вы счастливы?
– Ну, – пожала она плечами, по-прежнему медленно помешивая ложкой в чашке. – Да. Все хорошо. У меня нет никаких жалоб. Да и с чего бы я стала жаловаться?
Затем Джоанна прищурилась и добавила:
– Вы хотите обсудить со мной какую-то проблему?
– Конечно же нет. Я просто подумал, мы ведь уже пару месяцев не разговаривали, и хотел убедиться, что вы в порядке. Вот и все.
– Ах, вот как, – коротко кивнула она и ложкой прижала пакетик к стенке кружки.
– А как дела на работе?
– Прекрасно.
Джоанна выбросила пакетик в мусорное ведро.
– Вы ведь все еще… играете? –