всплеснула руками моя бывшая клиентка. – Елена! Ты во что себя превратила? Кошмар! – и начала перечислять: – Массаж, краска, стрижка, маски, маникюр, педикюр… – и решительно заключила, обращаясь к Орлову: – Раньше, чем через четыре часа можете за своими дамами не приезжать.
– А что я буду делать? – уставился на меня Влад, на что я только развела руками: – А что хочешь!
– Ох, тяжела ты, мужская доля! – вздохнул он и уехал.
В салоне я отдала маму на растерзание мастерам, объяснив, чтобы они особо не увлекались – мне не эстрадная дива нужна, и занялась собой, а когда же мы с мамой встретились, я ее узнала только по одежде. Словно по мановению волшебной палочки затюканная жизнью старуха, сбросив, как минимум, десять лет, превратилась в очень симпатичную даму. Мамины длинные волосы, которые она всегда не только собирала в узел на затылке, но и закрывала платком, была беспощадно отрезаны и выкрашены в светло-русый цвет, и теперь у нее была довольно короткая стрижка. Кроме того, ей покрасили брови и ресницы, что в сочетании с ее светлыми глазами выглядело очень эффектно, довершали же картину губная помада и немного румян на щеках. Правда вот огрубевшие от работы руки, никогда раньше не знавшие маникюра, выглядели пока неухоженными, но это уже дело крема и времени.
– Мама! – воскликнула я. – Какая же ты у меня красавица!
– Да! – любуясь делом своих рук своих мастеров, сказала хозяйка салона. – Но каких трудов это стоило! Твоя мама, Елена, через каждые пять минут жалобно так повторяла: «А, может, не надо?». Ну, сейчас-то вы понимаете, что надо? – спросила она у мамы. – Ведь вам же теперь самой гораздо приятнее на себя смотреть?
– Конечно! – тихонько согласилась мама. – Только непривычно как-то! – Ничего! Привыкните! К хорошему человек быстро привыкает! – рассмеялась хозяйка и, поворачиваясь ко мне, протянула листок бумаги: – Здесь перечень кремов и косметики для твоей мамы. Это надо же было так капитально себя запустить!
Приехавший за нами Орлов при виде мамы открыл рот, как ребенок перед новогодней елкой, не в силах сказать ни слова, да и, обретя вновь дар речи, долго не мог сказать ничего вразумительного, постоянно повторяя:
– Ну, мама! Ну, мама!
Потом началась эпопея с покупками, в которой Влад принимал самое активное участие, не желая довольствоваться ролью носильщика, которую я ему определила. Он совал своей нос везде, где только можно, периодически оставляя нас, чтобы купить что-то самостоятельно, и снова возвращаясь. В конце концов, мама взмолилась:
– Ну, давайте уж успокоимся! Вы и так сегодня столько денег на меня выкинули! – Что значит «выкинули»? – возмутился Орлов. – Мы их, что, в карты проиграли?
Ты нам мама или нет?
– Мама, сыночка! – согласилась она. – Только устала я уже от всей этой суеты вокруг меня.
– Тогда поехали ужинать в «Русское поле»! – предложила я и объяснила Орлову: – Это ресторан Павла. Кутить, так кутить!
Но мама, действительно выглядевшая очень уставшей, попросилась домой и мы