вообще не мешай. Командир! Я взял. Толкаем.
– Свиньи! – рявкнул Кучкин и опять улетел.
– Да, – вздохнул Шульте, – немного потерял голову…
– Я думал, вы это про Аллена.
– Нет, Чарли потерял голову совсем. Так, закрыли. Теперь подтягиваем.
– Есть. Уфф… Нечем дышать. И давит на уши. Как тяжело.
– Дальше будет еще тяжелее. Как вы считаете, господин Кучкин скоро успокоится? Работать должны все. Или мы погибнем.
– Увидите, через пару минут он будет о’кей. Поразительное невезение! Трое суток до «Осы»! И поразительная неисправность. Вам не кажется, что это саботаж?
– Я не знаю, – сказал Шульте. – Честно. Посмотрим. Давайте пока выживать.
Снова появился Кучкин.
– Нету… – выдохнул он с таким похоронным выражением, будто у него пропал не биг рашен хаммер, а смысл жизни. – И что делать?
– Пустите меня, пожалуйста, – грустно попросил Шульте и просочился в головной.
– Это ж надо так влипнуть! – снова набрал обороты Кучкин. – Это ж надо так влететь! Это же какой-то просто конец! Это же не поверит никто, если рассказать!.. Между прочим, а чего наш дорогой американский гаденыш там вошкается? Почему не отстыковался до сих пор?
– А он не может, – сказал Рожнов, через плечо коллеги наблюдая, как Шульте потерянно висит посреди головного, развернув перед собой инструкцию.
– Чего – не может?
– Да ничего. Тебе будет легче, если я расскажу?
Кучкин захлопал глазами. В других обстоятельствах это выглядело бы комично.
– Мы, вообще-то, как бы помираем, – сказал он. – Времени кот наплакал. Но ты давай, говори. Тем более, я на этой лайбе за пилота. И если ты ее испортил…
– А драться не будешь?
– Совсем дурак?! Ну, докладывай.
– Я сегодня утром это сделал и просто не успел тебе сказать. Тумблер ручного отстрела нужно сначала повернуть на девяносто градусов, иначе он не замыкает.
– Ну-ка, повтори!
Рожнов повторил. Кучкин поскреб в затылке и поглядел на инженера с плохо скрываемым опасением.
– Ты не думай, я там ничего такого! – быстро выпалил Рожнов. – Просто махнул штатный тумблер на секретку. Мне ее ребята дали. Сказали, на всякий случай. А почему нет? Согласись. Извини, конечно, за самоуправство, но…
– Вот так работаешь с человеком бок о бок долгие-предолгие годы… – протянул Кучкин.
– Нет, ты хочешь, чтобы Чарли взял и удрал?
– Нет, я хочу, чтобы он вместе с нами подох! Да плевать мне на Чарли! Меня некто Рожнов волнует! С его загадочными «ребятами»!
– Давай обойдемся без имен. Но это не ФСБ, а просто хорошие ребята. Которые не очень доверяют американцам. Правильно делают, как мы теперь видим. И вообще, я же у тебя не спрашиваю, кто запихнул кувалду в тээм-четвертый ЗИП… Вы бы еще домкрат положили, хохмачи. Кстати, юмор донельзя типичный, военной авиацией отдает за версту.
– Чем тебе не нравится биг рашен хаммер? – почти обиделся Кучкин.
– И каким местом я бы вправлял ту паскудную трубу в инженерном? Головой