Ты не знаешь, что это за странный этюд?
Лёня указал на кухонный стол, посреди которого в окружении разбросанных фигур стояла шахматная доска. В центре доски стояла чёрная королева, а через клетку от неё белый офицер. Обе фигуры были под боем.
– Понятия не имею, – безразлично ответил Воронцов.– Я в шахматы не играю.
– Я тоже, но мне кажется это снова Алиса. Только теперь не в Стране Чудес, а в Зазеркалье. Льюис Кэрролл не очень жаловал свою мать, и некоторые исследователи считают, что он вывел её во второй сказке в образе чёрной королевы. Я думаю, что в нашем случае, чёрная королева – это мать Каманина, а кто такой белый офицер пока не ясно. Может быть это сам Каманин? Хотя, вряд ли. В сказке бестолковый белый офицер всё время падал со своей лошади, а это на него не похоже… а может это такая самоирония?
– И ты считаешь, что он нормальный человек? Разве будет нормальный человек копировать голливудские триллеры и оставлять на местах убийств всякие дурацкие подсказки, которые ни один Шерлок Холмс не поймёт? Я бы без тебя ни за что не догадался, что плюшевый заяц означает Крольчевского, а олимпийский брелок ведёт в Верхнеборск. И никто кроме нас не связал бы между собой Малера, Крольчевского и Афанасьева. Это были бы просто три убийства трёх одиноких людей в трёх разных городах.
– Одиноких людей! – неожиданно воскликнул Лёня.– Каманин оставляет открытые двери, именно потому, что его жертвы одиноки. Он не уверен, что мы разгадаем его загадки, и не хочет, чтобы они разлагались за закрытыми дверями. Ведь если бы не мы, то и Крольчевский и Афанасьев очень долго лежали бы в своих квартирах.
– Хорошо, проверим это предположение на следующем трупе, – мрачно заметил Воронцов.– А заодно убедимся, насколько нормален наш беглец. Если чёрная королева – это его мать, то следующей жертвой должна стать именно она.
– Я не говорил, что он собирается её убить, – растерянно произнёс Лёня.– Это уже как-то слишком…
– А вот это мы это проверим. Остаются сущие пустяки – найти мать Каманина. А для начала, хотя бы узнать её имя и фамилию.
– Если Каманина признали умершим младенцем, то можно пойти в местный ЗАГС и посмотреть книгу актов о смерти.
– Бесполезно. Курт получал чистые бланки свидетельств о смерти в нашем управлении и собственноручно их заполнял.
– А печать? – удивился Лёня.
– А какая проблема изготовить печать? – в свою очередь удивился Воронцов.– Это у нас любой выпускник сумеет.
– Кстати, откуда вообще в этом Верхнеборске брались отказники. Вроде городок небольшой, все как на ладони, кто же здесь будет прилюдно бросать своих детей?
– При социализме Верхнеборск иногда называли маленьким Иваново. Это сейчас всё захирело, а раньше здесь был большой ткацкий комбинат и несколько швейных фабрик. Женщин жило в три раза больше чем мужчин. Так что отказников здесь хватало. Для них даже думали построить дом мал�