и то, что сокурсницы были настойчивы, меня не оправдывает. Устав ВАМП даже за пререкание с преподавателем предусматривает выговор или наряд, учитывая характер проступка и настроение искусника. Что поделать, большая часть учащихся академии – военнообязанные, и нарушение ими дисциплины в ректорате не приветствуется.
– Искусник Каррай, я осознала свою вину и готова понести наказание.
Для студентов предусмотрены определенные виды нарядов: общие и специфические, в зависимости от факультета. К примеру, целителя могут отправить как на кухню – скоблить столы и разделочные доски, так и в лечебницу – ухаживать за больными. И почему-то мне думается, что Каррай приготовит «любимой адептке» нечто особенное.
– Нет, Близард, боюсь, что осознали не до конца, – качает головой искусник и зловеще добавляет: – Но в этом я постараюсь вам помочь.
Страшно представить, в чем будет заключаться его содействие.
– Вид наказания сообщу завтра, оно займет не больше часа вашего времени. После четвертой лекции жду вас здесь. – Каррай окидывает меня взглядом и добавляет: – И да, возьмите что-нибудь перекусить, мне не нужен ваш голодный обморок.
– Как скажете, искусник. Я могу быть свободна?
Он кивает.
– Хотя… задержитесь на минуту, нам по пути до врат ВАМП.
И, не дожидаясь ответа, исчезает в иллюзорной пещере.
Первая мысль – сбежать не прощаясь. Но она быстро сменяется смирением. Не хочется общаться с резким, грубым и вечно шпыняющим преподавателем дольше необходимого, но проигнорировать его просьбу – значит усилить нашу вражду.
Пока жду, набрасываю плащ и прячу косу под шалью: квартал, где я снимаю флигель, тихий, но идти придется мимо трактира, поэтому рисковать, демонстрируя свой возраст и пол, не стоит. Береженому и святые покровительствуют.
– Идемте, адептка, – зовет преподаватель. – Заодно разберем ваши ошибки, не дожидаясь следующего занятия.
Я пугаюсь и радуюсь одновременно. Пугаюсь, потому что это невыносимый Каррай, нахождение рядом с которым лишает меня самообладания и делает глупее, чем я есть на самом деле. И в то же время получить на полчаса в единоличное пользование одного из самых блестящих искусников ВАМП, чтобы спокойно задать ему вопросы и услышать анализ своих промахов, – это невероятная удача! Что ж, нужно пользоваться счастливой случайностью.
– Я вошла в тренировочный зал, забыв нож, – каюсь в первую очередь. – Потом до конца разрезала заклинанием нити, спеленавшие пострадавшего, а нужно было часть оставить, в коконе его легче тащить. И еще я упустила из вида паука, поэтому он едва меня не достал.
Зимой темнеет рано, и к концу четвертой пары громадный двор академии освещает бесчисленное количество магических фонарей. В их свете мы с искусником отбрасываем на безупречную гладь снега причудливо вытянутые тени. Тень мужчины, одетого по обычаям боевиков в длинный плащ с нашитыми на него амулетами защиты из серебра, выглядит длиннее и крупнее моей едва ли не в два раза.
– Насчет