для любовных утех.
– Смотрите, тут пять мужчин и одно женское имя. С кого начнем?
– С женщины!
– Потому что она женщина?
– Потому что она одна!
Некая Анечка взяла трубку так быстро, словно только и ждала этого звонка.
– Привет! – весело закричала она. – Как отдыхается? Я тебе звонила сегодня, но не дозвонилась. Ты была права! Слон все-таки позвонил!
Кира промолчала, и неизвестная Анечка продолжала весело щебетать в трубку.
– Представляешь, сначала мялся чуть ли не полчаса. Как будто бы я не понимаю, чего он мне позвонил. Сроду не звонил, а как с тобой познакомился, сразу позвонил! Но я молчу, ему не помогаю. Думаю, как он выкрутится, чтобы твой телефончик у меня разузнать. И знаешь, что он придумал? Вовек не догадаешься! Сказал, что хочет пригласить нас к себе на дачу. И что будет вечеринка. И чтобы я обязательно пригласила свою знойную подругу. Это он про тебя!
– А ты чего? – пискнула Кира.
– Голос у тебя какой-то странный, – немедленно отреагировала Анечка. – Перекупалась что ли?
– Под кондиционером простыла.
– Везет тебе! А у нас тут дождь зарядил. Холодно. Никакие кондиционеры не нужны! Так что мне Слону сказать? Когда ты приедешь?
Кира уже поняла, что Слон – это была очередная жертва любвеобильной Мары, которую для нее загоняла верная подружка Анечка. В принципе, ничего особенного. Если бы… Если бы Мара не была замужем. Наставлять рога мужу – этого Кира не одобряла. Если надоел тебе мужик, не удовлетворяет или просто раздражает, то разведись с ним. Зачем же портить жизнь и себе, и ему? Надо расстаться и дальше жить, как тебе уже нравится.
Правда, при разводе возникал щекотливый вопрос о денежном содержании. Будучи замужней дамой, Мара могла не работать и целыми днями предаваться развлечениям. А когда она станет одинокой и свободной, кто станет оплачивать ее любовные утехи? Уж ясное дело, не муж. Да и на любовников особо надеяться нечего.
– Так когда ты вернешься? – нетерпеливо допытывалась Анечка.
Пора было открывать карты. Кира набрала в легкие побольше воздуха и выдохнула:
– Никогда.
– Не поняла! Что за шутки? Мара, ты шутишь? Нашла там себе арабского принца? И как он? Хорошенький? Ты там поосторожней. Говорят, арабы жуткие деспоты в семейной жизни. Впрочем, у тебя же есть твой Степка. Он хотя и маленький, и плюгавенький, но тебя худо-бедно содержит. Как говорится, от добра добра не ищут! Так когда ты вернешься, Мара?
– Мара не вернется.
– Ой! Кто это? Мара, это ты? Кончай прикалываться!
– Нет. Это не Мара.
– А с кем я разговариваю? Откуда у вас телефон Мары? А где она сама?
– Мара не сможет с вами поговорить.
– Что с ней случилось? Несчастный случай? Снова упала с батута? Ой, она же мне обещала, что никакого экстрима на этот раз не будет! Она в коме?
– Хуже. Она умерла.
На этот раз многословная Анечка не нашлась, что сказать. Она молчала и тяжело дышала в трубку. Наконец она произнесла совсем другим голосом – усталым и повзрослевшим:
–