как сегодня…
– Признайся, ты просто хочешь еще раз оказаться в койке с Паолой. – Гельмут заржал. – Давай, Нордиш, признавайся.
– Я бы предпочел гремучую змею, и то безопасней. Лежишь, понимаете, и боишься шевельнуться, не то что газы пустить.
– А нечего шевелиться, и вообще, мог бы улечься в гостиной на диване.
Лучше бы я не говорила этого, потому что веселья как не бывало. В гостиной сейчас труп, и если бы Нордиш улегся там, то, вполне возможно, трупов было бы два.
В передней раздался звонок, и мы подскочили: это же Билли-Рей, нужно его встретить.
– Я сам. – Алекс нахмурился, глядя, как мы все поднялись. – Ну что вы как дети! Встречать человека такой кучей…
– Но ему же надо показать труп. – Анетта не намерена отставать, как и мы все, так что по коридору мы идем толпой. – Алекс, я хочу видеть, как Билли-Рей…
– Да понял я уже. – Алекс фыркнул: – Детский сад.
Он открыл дверь, впуская человека, одетого в синюю куртку-«аляску», одного взгляда на которую мне достаточно, чтобы понять: куртка приехала не из Китая, это настоящее заводское изделие известной фирмы, и стоит оно немало. Как, впрочем, и ботинки, и остальной прикид. Билли-Рей явно по-своему состоялся в жизни, хотя я как раз на этот счет ни минуты не сомневалась.
Он посмотрел на нас с ироничной улыбкой – ну ясно же, чего мы все высыпали его встречать, нам надо поглазеть. Он выше среднего роста, у него светлые, коротко стриженные волосы, голубые глаза и отличный нос. Подбородок твердый и был бы тяжеловат, если бы не ямочка, и это выглядит очень интересно. И он именно такой, как я и ожидала. Не знаю, чего ждали другие, но я не представляю даже, что Билли-Рей мог бы выглядеть по-другому. Он выглядит… Ну, как Билли-Рей, и все. И выглядит отлично. А это значит, что больше я не получу от него писем никогда.
Я уже и забыла, как это, когда больно. Я оградила себя от любой боли, спряталась в вирт, но боль и там нашла меня. И, что характерно, я сама же во всем виновата.
Мужчины по очереди пожали ему руку, а нам Билли-Рей мило улыбнулся:
– Дамы, я не ожидал, что вы так прекрасны.
Льстец. Прекрасны, как же. Ну, может, Анетта и Гейша – да, вполне себе ничего, но не я. И я отлично это знаю, и льстить мне совершенно не надо, меня это бесит. Но, с другой стороны, что он мог сказать? «Паола, тебе надо худеть»? Такого никто не говорит в глаза.
– Оно там. – Я ткнула пальцем в сторону гостиной, где мерцает елка – уходя, мы не выключили гирлянды. – Посмотришь?
– Для этого я и здесь. – Билли-Рей расшнуровал ботинки и ступил в гостиную. – Да, дела…
Он подошел к трупу и наклонился над ним.
– Нож откуда?
– Не знаю. – Алекс растерянно развел руками. – У меня такого точно не было.
– Понятно. Когда нашли тело?
– Примерно час назад. – Норд покосился в мою сторону. – Паола пошла искать под елкой подарки и тут его обнаружила.
– Что-то мне подсказывает, что Паола молча взяла свой подарок и ушла. – Билли-Рей хмыкнул: – Паола, ты не трогала