социального, политического и экзистенциального зла на территории блаженного Веве напоминало всего три субстанции:
1) русские туристы (впрочем, немногочисленные),
2) казино и ночной клуб «Баобаб», в котором эти туристы проводили вечера,
3) украинские стриптизерши, оголявшиеся в «Баобабе».
Как раз две представительницы этой не самой приятной категории городского народонаселения вышли из казино, обнимая за плечи Бориса. Они неторопливо двигались через центральную площадь к сложной авангардистской конструкции на набережной. Вечный двигатель и памятник на одном постаменте. Пестрый и затейливый. С велосипедными колесами и подсолнухом в самом центре композиции. Со стрелками и зеркалами, пружинами и лампочками. И, как полагается, с крохотным швейцарским флажком.
– Я хочу прокатиться на нем! – капризно и пьяно возгласил Борис, указывая на агрегат. И это прозвучало так, будто он желает жить вечно.
– Думаю, братан, тебе уместнее прокатиться с нами до кладбища, – выступил из темноты Сохатый.
Это предложение было экспрессивным, но не конструктивным. На местном кладбище покоился великий Чарли Чаплин, умерший в рождественскую ночь ровно за тридцать четыре года до исторической встречи у карусели. А тут (о ужас!) на тихий погост приезжает совершенно нелегитимная группа, чтобы заняться приватным решением вопроса по погашению финансовых обязательств. Некрасиво!
Подружки Бориса, увидев в лапе Сохатого пистолет, прикрытый от прохожих плащом, немедленно попросились домой. Но им было отказано. В конце концов, они, дамы, могли (даже должны были!) пригодиться на случай быстрого и мирного упразднения разногласий. Для удовлетворения куртуазных начал и джентльменских инстинктов. Пришлось им остаться. На всякий случай они дистанцировались от Бориса и заняли позицию рядом с Волком, который показался им единственным гарантом безопасности на площади.
– Деньги надо бы вернуть. Ему, – поясняюще кивнул Соха на Берлогу. – А он нам должен. Так что, давай, дружок, гони.
– А у меня нет, – огорчился Борис.
– А где же они?
– А я их проиграл. – Борис махнул рукой в сторону «Баобаба». – Но я не против обсудить пути выхода из кризиса в более спокойной обстановке. От долга не отказываюсь. Предлагаю перекусить. Я живу здесь, на набережной, в отеле «Три короны». Там есть ресторан «Луи Пятнадцатый». Кухня – волшебная!
Борис был из той плеяды людей, с которыми приятно иметь дело, но только не общее дело. С ними приятно отдыхать на аристократических курортах, ходить в сауну с пивом, дегустировать вино, делать гусарские ставки, курить душистые сигары, впечатлять девушек болтовней и изысканно ужинать, когда все трудящееся население Европы уже наслаждается снами, выстраданными в скучных офисах.
Он элегантно заказал на всех оленину и красное вино. Бегло говорил с официантом по-французски, улыбался и не выглядел испуганным. Впрочем, алкоголь притупляет страх. А Борис в «Баобабе» насладился таким притупителем в достаточной мере. К тому же присутствие девушек – пусть и не самого высшего сорта – придавало ему куража и уверенности