года корабль, доставивший в Америку Николу Теслу, пристал к пристани в Гаване Нью-Йорка.
Это было время, когда в эксплуатацию был сдан строившийся десять лет монументальный Бруклинский мост. И когда готовилось открытие статуи Свободы, подарка Франции…
Тесле двадцать восемь лет, и выглядел он юношей – «высокий, худощавый, с уточненным лицом и щегольскими усами». Таким он предстал перед своими будущими коллегами, друзьями и недругами.
Справка. Молва приписывает Тесле, совершенно безденежному в этот момент, следующий «счастливый случай». Он привел его «маленькую мастерскую, где мастер пытался отремонтировать электрическую машину. Он только что бросил это занятие, посчитав его бесполезным».
И тут молва преподносит две версии – по одной: Тесла чинит машину, «даже не упомянув о деньгах», а по второй: «…Это была машина, в разработке которой я принимал участие, но я об этом им не сказал. Я спросил, сколько мне дадут, если я починю ее?» И Тесла получил за ремонт свои первые «американские» деньги – двадцать долларов, ибо «через час машина заработала отлично».
Биографы с удовольствием приводят этот эпизод из первых шагов Теслы по земле Нового Света, ибо в зависимости от версий это – облик двух личностей Тесла: одному интересны деньги, другому – дело.
Конфликт с Эдисоном (1880-е годы)
Эдисон был старше Теслы лет на десять, газетное определение его личности полнее соответствовало истине – «король» был в зените славы! Еще бы: доступная всем электрическая лампочка, записывающий речь фонограф, генератор электричества – динамо-машина, угольный микрофон и многие другие его изобретения сделали его не только «великим», но и миллионером.
И другие «великие» признали за Эдисоном первенство в области электричества. И пока еще не чувствовали «слабое звено» в его изобретениях: все работы «короля» в области электричества базировались… на постоянном токе.
Справка. В будущем Никола Тесла опубликует свою автобиографию в шести номерах журнала «Эксперименты с электричеством», издаваемого его другом Хьюго Гернсбеком. В ней Тесла писал:
«…Встреча с Эдисоном стала памятным событием в моей жизни. Меня потряс этот великий человек, который, не обладая особыми преимуществами и специальной подготовкой, столь многого добился… Глядя на его опыты, я почти жалел его, зная, что немного теории и расчетов экономили бы ему 90 % усилий… Он полностью полагался на свой инстинкт ученого и на американскую практическую жилку, поэтому львиная доля его открытий – не что иное, как чудо».
И неожиданно в поле зрения маститого ученого и практика Эдисона, кроме всего прочего, еще и будущего изобретателя фонографа, из Старого Света «появляется европеец, какой-то серб, молодой и, конечно, нахальный». Иначе его воспринимать нельзя было: ведь он говорит о переменном токе! Назвав эту идею чепухой, Эдисон тем не менее быстро оценил способности Теслы.
…Тесле не удалось убедить Эдисона в преимуществах идеи переменного