Дакота понизила голос – мимо прошла мисс Кусама – и прошипела: – Ты уверена, что справишься с этой ролью, Эбби? Это тебе не школьный драмкружок после уроков. Тут каждый должен выкладываться по полной и дома тоже репетировать, кстати.
– Справлюсь. Спасибо, Дакота! – Эбби заторопилась прочь. «Тьфу ты, вот привязалась!» Она перехватила взгляд Бена и изобразила словно приставляет к виску пистолет. Парень рассмеялся, отчего сердце Эбби пропустило удар. Все-таки они здорово болтали, пока Дакота не встряла так грубо.
Эбби разговаривала с Беном и раньше, в классе, но на этот раз все было по-другому. И пусть даже она наверняка опережает события и несется впереди паровоза, но Эбби была практически уверена, что он с ней флиртовал, что он ее заметил. Она-то уж точно его заметила – и как только раньше не обращала внимания на этого красавчика-брюнета? Во имя всего святого, да у него ресницы длиннее ее собственных!
Эбби нервно кашлянула, услышав, что преподавательница зовет их с Эриком снова отрабатывать эту несчастную связку. Бен не сводил с нее взгляда, прислонившись к стене и лениво потягивая «Фанту» из банки. Хореография этого дурацкого танца и так сложная, а как тут сосредоточишься на движениях, если парень смотрит на тебя и вот так откровенно веселится? Сердце Эбби сделало кульбит. Она неловко пробивалась через несчастную танцевальную связку, пытаясь не замечать откровенно озлобленных взглядов Дакоты и Амики.
«Хорошо хоть, что, когда снимаю влог, никто на меня не смотрит», – в отчаянии подумала Эбби и снова сбилась.
– Мисс, мне кажется, она не справляется. – Дакота изображала саму услужливость. – Я все быстро выучила – может, я останусь после уроков и покажу ей все с глазу на глаз? Буду просто счастлива помочь!
Эбби вздернула брови. Ей прекрасно было известно, что Дакота обожает тыкать людей носом в их ошибки, прямо-таки расцветает в такие моменты, но чтобы самой предложить потратить время и помочь кому-то? Хотя, может, она просто подлизывается к учительнице.
Если так, то у нее получилось.
– Дакота, это так любезно с твоей стороны, – благодарно заметила мисс Кусама. – Уверена, что с твоей помощью Эбби выучит связку гораздо быстрее. Ей просто нужно больше репетировать. Эбби, как тебе такая идея?
Пришлось молча кивнуть, больше ничего в голову не пришло.
– Ну и славно! – мисс Кусама прямо просияла. – Так, дети мои, пора переходить к следующему диалогу. Энергично и оживленно, пожалуйста!
Позже Эбби попыталась уговорить Эрика пойти вместе к Дакоте – чтобы не оставаться с нею один на один, – но того ждала футбольная тренировка.
– Лучше, если ты будешь запоминать все самостоятельно, – сказал он, вытаскивая из шкафчика ботинки. – А на следующей репетиции просто пробежимся по движениям еще раз, и все.
– Ну ладно. Все равно спасибо! – крикнула Эбби ему вслед и рванула в класс, где они с Дакотой договорились встретиться. Хотя «мисс школа этого года» невероятно ее раздражала, Эбби все-таки побаивалась Дакоты и