ваших собратьев из Сказочного народа сюда, в край Торна?
– Да, – кивнула Логина. – Многие из них уже на пути к американскому материку. Через несколько недель я вместе с Найтой и Майрой отправлюсь в Канзас, чтобы встретить наших новых друзей. Надеюсь, их путь в Волшебную страну будет куда легче и приятнее, чем наш.
Элли кивнула.
– Обещаю сделать для ваших собратьев все, что в моих силах. Как бы я сама хотела хоть ненадолго отправиться в Большой мир! И больше всего мечтаю побывать в стареньком родительском домике в Канзасе… Увы, в краю Торна назревают очень серьезные события, и я не могу покидать его даже ненамного.
Дурбан нахмурился и отхлебнул вино из большой глиняной кружки.
– Что за серьезные события? – настороженно спросил он. – Разве Пакир опять взялся за старое? Мы слышали от птиц странные рассказы о том, что якобы в Розовой стране власть захватила какая-то самозванка. Неужели, это тоже дело рук проклятого колдуна?
– Да, – подтвердила Элли. – Честолюбивая фрейлина Агнет выкрала Золотую Шапку в Розовом дворце, и с помощью свирепых Летучих Обезьян захватила в плен Стеллу, а также Корину и меня. По приказу Агнет Обезьяны отнесли нас на запад Желтой страны…
Элли рассказала о необычайных событиях, произошедших в Розовой стране и городе Теней. А затем поведала о неожиданном визите маршала Магдара и о его плане военных действий против Пакира.
Дурбан и Логина молча слушали. На их лицах ничего нельзя было прочесть, и Алмар вновь почувствовал прежнюю тревогу. Неужели Сказочный народ не придет им на помощь?
Увы, так и оказалось. Выслушав Элли, Дурбан задумчиво пожевал губы.
– Хм-м… Что-то все это мне не очень нравится, – наконец, басисто произнес он. – А если честно, то совсем не нравится. С какой стати мы должны спускаться в Подземное царство и биться с войском колдуна? Нам и здесь хорошо. Вот если бы чудовища Пакира сунулись к нам, то мы бы за себя постояли, уж будьте покойны! Но самим лезть в драку что-то неохота.
К огорчению гостей, Логина поддержала великана:
– По-моему, Дурбан прав, – мягко промолвила королева эльфов. – Мы пришли в край Торна в надежде, что здесь, в этом благословенном краю, обретем покой и счастье. И вы сами видите, дорогие гости, что нам уже много удалось для этого сделать! Правда, нас поначалу очень тревожил вздорный, властолюбивый Парцелиус, но в последнее время он оставил нас в покое. Наверное, сидит в своем дворце на берегу Большого озера, и занимается алхимическими опытами. И пусть, лишь бы нам жить не мешал! А вы хотите, чтобы мы бросили наш город, наши поля с посевами, и отправились на войну… Зачем, почему? Пакир потерпел поражение возле Желтого дворца и, наверное, думать забыл о Волшебной стране!
Алмар возмущенно вскочил из-за стола. Ему хотелось рассказать о том, что они с Элли увидели в городе Всеобщего Счастья, но юная Хранительница успокаивающе погладила его по руке.
– Разумеется, мы никого не хотим заставлять против воли воевать с Пакиром, – сказала