Лучшие сказки Норвегии. Петер Асбьёрнсен

скот ещё увели», – подумал Пер.

      Он пошёл навстречу девушке, но она – прямо у него на глазах – вдруг исчезла, коровы тоже исчезли, а вместо них Пер увидел целое стадо медведей.

      «Неужто я обознался? – подумал Пер Гюнт. – Медведей за коров принял. Да и не слыхал я никогда, чтобы медведи ходили стадами».

      Он подошёл ещё ближе, и тут стадо как сквозь землю провалилось, а прямо перед Пером, раскачиваясь из стороны в сторону, стоял один медведь – косматый, огромный, с оскаленной пастью.

      В это время откуда-то из глубины горы послышался глухой голос:

      – Смотри! Идёт Пер Гюнт со своей огненной палкой. Спасай скорее телёнка! Не то плохо ему будет!

      – Плохо будет не телёнку, а Перу, потому что он сегодня не мылся, – ответил такой же глухой голос из другой горы.

      И сейчас же кругом всё захохотало, как будто сами горы смеялись над Пером.

      Не теряя времени, Пер Гюнт открыл свою фляжку с водой, наскоро вымыл руки и выстрелил. Медведь упал, а в горах опять застонало, загудело, загрохотало.

      Когда всё утихло, Пер Гюнт снял с медведя шкуру вместе с головой, тушу завалил камнями, шкуру взвалил на спину и пустился в обратный путь. Он шел, зорко поглядывая по сторонам. Ведь тролли могут прикинуться кем угодно – и зверем, и змеёй, и человеком. На то они и тролли!

      Не дойдя немного до хижины, Пер Гюнт увидел на дороге песца.

      – Посмотри на моего ягнёнка, какой он откормленный, – сказал чей-то голос из-под земли.

      – Лучше посмотри на Пера, – ответил другой голос. – Видишь, он опять поднял огненную палку?

      И правда, Пер уже вскинул ружьё. Выстрел – и мёртвый песец растянулся на земле…