внезапно спряталось за макушками деревьев, и косые тени дали понять, что еще чуть-чуть и наступит ночь. Переночует под березой, ничего страшного, успокоила себя Рада. Ей и раньше приходилось зависать на природе несколько дней, когда убегали с компанией из детдома.
В ненавистном ей заведении Рада появилась совсем крохой. Говорят, обнаружили на помойке непонятно чьей рукой выкинутой. Но чтобы судьба повернулась к малышке светлой стороной, назвали Радой. Вот с тех пор она и радуется…
Древняя сваленная ветром сосна притянула взгляд. Запрыгнув на нее, девушка решила разведать ситуацию. Ухмыльнувшись башмачкам из кожи вместо кроссовок из клеенки, Рада округлила и без того большие глаза.
Слева маячила пара огоньков. Возможно, это двигается автомобиль, и девушка бросилась вперед, не раздумывая.
Однако надежды рухнули, когда вместо ожидаемого хоть какого захудалого транспорта она разглядела теремок посередине поляны. Крашеный петушок на гребне крыши подмигивал то одним, то другим стеклянным глазом вслед ушедшему солнцу. Деревянные резные ворота просто великолепны! Такой красотой ей любоваться приходилось впервые.
Не испугалась Рада пройти под прогнившим козырьком два дня назад, так что напрягает сейчас, вперед! По крайней мере, ночь скоротает.
Створки ворот терема плавно разошлись по сторонам, и искательница приключений не заметила, как очутилась посередине ухоженного двора.
На крыльце стояла женщина лет сорока с неприветливым лицом, в простой одежде. Холщовая юбка, да грубая светлая кофта.
– Заходи, Рада!
Хозяйка улыбнулась, и в тот же миг по рубахе разлилась красными цветами вышивка.
Волшебство? Так чему удивляться, когда девушка на себе испытала нечто подобное около часа назад.
Недовольство с лица обитательницы резного теремка как будто корова языком слизала. Зарумянившиеся щеки скинули волшебнице еще десяток лет. Хорошее настроение явно влияло на вид хозяйки. Увидев, что юбка с рубахой из простой ткани уже сияют искусным шелком с переливом, заблудившаяся девушка решилась задать вопрос.
– Откуда имя мое знаете?
– А как звать тебя, красавица?
– Так сами же Радой меня назвали.
Хозяйка рассмеялась глубоким грудным голосом:
– О, я всем гостям рада! – Женщина пригласила незнакомку в дом и добавила: – Видимо, ты обо мне не наслышана, кареглазая. – Рада пожала в ответ плечами. – Так я трехликая вещунья. Для добрых лиц – светлая, а со злом кто придет – страшней меня нет. Или все наоборот, я и сама уже запуталась за года.
– Ну а третье лицо какое?
– Безразличие, самое страшное горе на Земле. Пусть сия чаша тебя минует.
Хозяйка поставила на стол деревянную миску с пахучими пирогами и взглянула на гостью из-под цветного платка.
– Ты откушай и отдохни, милая.
– Простите, а какой сейчас век, я вообще где? – Рада решилась задать вопросы, понимая, что чудес с ней