мела – сформированного из остатков беспозвоночных морских животных – преимущественно, уже запомнившихся нам по крученым раковинам, аммонитов. Обширные участки суши, в частности, Африка и Южная Америка, Индия и Австралия расходятся друг от друга все далее, образуя новые водные пространства, теплые отмели и острова. Появляются цветковые растения, они же покрытосеменные – с цветком в качестве органа размножения и довольно сложным, т.н. двойным оплодотворением (зародышевого мешка из нескольких клеток и собственно, яйцеклетки).
Это радует насекомых, становящихся основными опылителями. Их разнообразие возрастает многократно. В небе вместе с птеродактилями, больше похожими на летучих мышей, летают настоящие, т.е., оперенные птицы.
Вся эта идиллия заканчивается 65 миллионов лет назад, в ходе наиболее известного, мел-палеогенового великого вымирания. Основная версия – падение небесного тела, вызвавшее появление кратера Чиксулуб у полуострова Юкатан (Мексика). Диаметр астероида 10 километров, глубина кратера 17—20 км. ширина 180 км. Таким образом, сила удара в 2 млн. раз превышает энергию, выделившуюся при испытании мощнейшей водородной бомбы АН 602 на Новой Земле в 1962 году.
Возможно, удар подкреплен падением второго небесного тела, астероида или кометы – породившего овальный кратер Шива у западного побережья современной Индии —400 километров в самой узкой части. Судя по всему, после первого всплеска вымирания, некоторые виды динозавров существовали один-два миллиона лет.
Как бы то ни было, отложения мела отделяет от пород следующего периода слой однообразной глины, песка и извести.
Новая эра – Кайнозой («новая жизнь»). Стартует с палеогена. Этот геологический период отличает ровный тропический климат, господство млекопитающих, птиц, первых китообразных, а также и костистых рыб. Некоторые головоногие избавляются от раковин, превращаются в известных нам осьминогов, каракатиц и кальмаров.
Неоген завязывается 23 миллиона лет назад. Вполне оформляются киты.
Их основа, кстати – отряд мезонихии, ныне вымерший (существовал 63 – 28 млн. лет назад), одни из немногих хищников среди копытных. Некоторые из них, например, род мезоникс, напоминали волка, другие – эндрюсарх – медведя, при том длина тела составляла 3,7 метров. Представители других (родственных) родов вполне себе похожи и на пещерных львов.
…Плацентарные, т.е., живородящие млекопитающие доминируют. Вся фауна периода уже явственно похожа на современную.
Четвертичный период, он же антропоген («создающий человека») начинается 2, 588 млн лет назад. Отделен он от предыдущей эпохи палеомагнитной границей Гаусс-Матуяма: S – N полюса Земли меняются местами, что определяется исследованиями первичной намагниченности лав соответствующего времени. Первая эпоха – плейстоцен (от др. греч. слов «многочисленный» и «современный») – время великих