под воздействием авиации, совершая
по 80 км в сутки и после этого сразу вступая в бой, – так сражалось наше кавалерийское соединение на Южном фронте!
Бои велись и с пехотой, и с мотомехвойсками, поддерживаемыми авиацией и массированным минометным огнем. Тем показательнее, что конница не только отбивала яростные атаки вооруженного до зубов врага, но и сама переходила в наступление, нередко оставаясь хозяином поля боя. Наши конники постоянно оставляли за собой свободу маневра, одинаково умело действовали в различной боевой обстановке и при столкновении с различными родами войск.
Соединению была поставлена задача, занять оборонительный рубеж на рее Прут протяжением в 60 км. расположив части на оборонительных участках, командир соединения оставил себе достаточно сильный резерв, куда вошли и все имеющиеся танки. Кроме этого каждый оборонительный участок имел свой резерв. Поскольку из-за большой протяженности фронта между частями и подразделениями образовались значительные промежутки, за ними наблюдала специальная разведка.
Семь суток продолжались бои на р. Прут. Против нас действовала румынская гвардейская пехотная дивизия «Михай Витязу», усиленная одним корпусным артиллерийским и одним кавалерийским полками. Благодаря большому количеству бродов румынам не раз удавалось переправиться на наш берег. Но всякий раз мы контратаками уничтожали переправившиеся подразделения врага. Оставшиеся в живых румынские солдаты и офицеры либо сдавались в плен, либо вплавь, без оружия удирали назад. Подчас вместе с кавалеристами в контратаках участвовали небольшие подразделения танков. Нужно отметить, что танковых атак румыны совершенно не переносят и немедленно обращаются в бегство.
Во время этих боев румыны потеряли почти весь 6-й пехотных полк, значительную часть 9-го и 2-го пехотных полков. Число убитых румынских солдат только на нашем берегу составило без малого 5.000 чел., число пленных около 100 чел. А сколько утонуло в реке, было убито и ранено на западном берегу реки! От гвардейской дивизии «Михай Витязу» остались мелкие разрозненные группы, поспешно отведенные в глубокий тыл. Особенно отличились в боях на реке Прут 108-й и 72-й кавалерийские полки и 12-й конноартиллерийский дивизион, впоследствии награжденные орденами Союза ССР.
К подвижной обороне кавалерийские части прибегали не раз. При этом сплошь и рядом мы занимали два рубежа – один позади другого. Таким образом, отход с первого рубежа осуществлялся через второй рубеж, уже занятый определенной кавалерийской частью и подготовленный в огневом отношении. Отрыв от вражеской пехоты обычно не составлял большого труда. Делалось это чаще всего ночью. Иногда же, как при отходе через реку Днестр, мы предварительно осуществляли наступление с ограниченной целью. Такое наступление парализовывало активность неприятеля, и отрыв происходил без помех.
Оборонительные бои сменялись наступательными. Отметим лишь один из них, разгоревшийся под Балтой. Поддержанные артиллерией наши кавалерийские части прорвали оборону