попросила:
– Может, тогда хоть скафа́ндры дадите?
– А что такое скафандры? – спросил Бартоша.
– Это костюмы такие, чтобы в космос летать.
– Такие костюмы нам не понадобятся. Не бойтесь, девчонки! Садитесь.
Когда все уселись в кресла и пристегнулись, Княжа стал нажимать кнопки на пульте. Что-то громко загудело, шар слегка затрясло. От испуга девочки зажмурились. Вскоре всё стихло, но они боялись открыть глаза.
– Да посмотрите же вокруг, девчонки! – воскликнул Бартоша.
Подруги открыли глаза и ахнули. Верхняя часть спутника исчезла. Над ними, вместо белого потолка обсерватории, теперь простиралось чёрное звёздное небо. Пульт управления превратился в круглый столик с подсветкой и передвинулся в центр. Кресла с пассажирами теперь стояли не в ряд, а вокруг столика.
– Мы, правда, в космосе? – пробормотала ошеломлённая ЛяляТю. – И будем есть из тюбиков, как настоящие космонавты?
Но вместо тюбиков появилось другое. На светящийся стол сверху посыпались крохотные звездочки. Астроном сказал:
– Угощайтесь! Отведайте космических яств.
Бартоша схватил звёздочку и стал её жевать. То же самое сделал и Княжа.
– А разве можно есть звёзды? – поразилась Ляля Эн.
– Это ведь не настоящие звёзды. Это космическая еда, – ответил Бартоша.
Ляля Эн осторожно взяла одну звёздочку. Она была мягкая и тёплая. Распробовав её, девочка сказала:
– Похоже на манную кашу. Только вкусней.
Глядя на подругу, Ляля Тю тоже решилась отведать космической пищи.
– И правда, вкусно, – согласилась она. – Только моя звёздочка похожа на пюре из картошки.
Съев ещё пару звёздочек (одна по вкусу напоминала пирожное, другая – зефир), Ляля Эн почувствовала себя сытой.
– Вот странно! – удивилась она. – Я съела так мало и уже наелась.
– Давай возьмём с собой несколько звёздочек про запас, – предложила хозяйственная Ляля Тю.
– Увы, за пределами этого пространства они исчезнут, – пояснил Княжа. – Если вы наелись, пристёгивайтесь – вернёмся обратно.
Теперь девочки уже не боялись, поэтому не стали закрывать глаза. Им было интересно посмотреть, что будет дальше? Княжа нажал кнопку на краю столешницы. Кресла опять выстроились в ряд, а столик превратился в пульт управления. Неизвестно откуда появившаяся верхняя часть шара плотно примкнула к нижней, закрыв звёздное небо. Снова раздался гул, потом всё стихло.
Когда они вышли из спутника, Ляля Тю спросила:
– Так мы летали в космос или нет?
– Это всего лишь спецэффекты, – признался Княжа. И поинтересовался: – Какое дело вас ко мне привело?
– Нам нужно узнать алфавит. Продиктуй, – попросил Бартоша.
Лицо астронома стало растерянным.
– Странно, – пробормотал Княжа. – Мне казалось, я хорошо помню его… Но сейчас почему-то не могу вспомнить. Ну, ничего. Посмотрим в словарях.
И повёл