Конечно, да!
– Хорошо. Когда ты свободна? – Она открывает файл с расписанием на компьютере.
– Ммм… сейчас, например. У меня самостоятельные занятия, потом обед, так что я могла бы помогать и третью, и четвертую пару. Если нужно. Если вам нужна помощь в это время.
– Помощь нужна, и твоя особенно, – подчеркивает женщина, водя пальцем по расписанию. – Вот! Тебе повезло – как раз это время не занято!
– Отлично. И когда начинать?
– Да хоть сейчас, – отвечает она, распахнув руки, и этим приветственным жестом приглашает меня к работе. Мисс Салливан показывает, как оформлять книги, пользоваться базой данных и находить книги на полках. Под ее присмотром я выдаю книги своему первому посетителю.
– У тебя отлично получается! – хвалит меня она. Я улыбаюсь – не своей новой улыбкой, а настоящей. Я очень рада быть здесь, с ней рядом. В ее я присутствии я начинаю верить в свою нормальность. В то, что все в итоге будет хорошо.
– Вчера случилась странная штука, – рассказываю я Маре по дороге домой.
– Да? Что? – Подруга вся обращается в слух.
– Знаешь Джоша Миллера? Того парня из баскетбольной команды? Он учится в выпускном классе.
– Конечно.
– Да. Конечно. Так вот, он со мной заговорил. В смысле заговорил, по-настоящему. Мне даже в какой-то момент показалось, что… короче, не знаю. Забудь. Глупости это все. – Я смеюсь.
– Нет уж, договори! Я же теперь не успокоюсь!
– Ладно. Но только знай: я сама понимаю, как глупо все это выглядит, – предупреждаю я.
– О. Боже. Мой. Выкладывай уже! – требует Мара, смеясь.
– Короче, помнишь же, что я бросила оркестр? Вместо этого я записалась на самостоятельные занятия. И он тоже туда ходит… Джош, я имею в виду. Он освободил для меня место рядом с собой, а потом пытался заговорить, как будто… как будто я ему понравилась, представь? – Я жду, что она начнет смеяться, но она смотрит на меня как ни в чем ни бывало. – Понравилась в смысле понравилась, – уточняю я.
– Так. Во-первых, с чего ты решила, что я посчитаю, будто это глупость? И, во-вторых. УРА!!! – кричит Мара и подпрыгивает посреди улицы. – ДААААААА!
– Господи, да уймись ты! С ума сошла! – кричу я. Но мы обе сгибаемся от смеха.
– И что было дальше? – успокоившись и отдышавшись, спрашивает она.
– В смысле? Ничего. А что, должно было быть продолжение?
– Но как вы расстались? Что он тебе сказал?
– Что завтра займет для меня место.
– Идеально! Значит, завтра вы…
– Погоди, – прерываю ее я. – Вообще-то, завтра меня там не будет.
– Это почему?
– Я вызвалась помогать в библиотеке как раз в это время, – признаюсь я.
Она, не моргая, смотрит мне в глаза, и улыбка ее быстро меркнет.
– Прости, ты что, головой ударилась?
– То есть, по-твоему, мне нужно и дальше ходить на самостоятельные занятия?
– Ох! – восклицает она. – Иди, а как же иначе? Ты что, этим летом ничему не научилась?
Я думаю об этом, пока мы идем. Мара