Аня.
Кошка вытаращилась, как мультяшная рыбка.
– Обычно в кино, чтобы обрести силу, нужно попасть в ситуацию, где она понадобится, – пояснила Аня. – Ты хочешь обороны – значит, должна быть опасность…
– В кино?! – дрогнувшим от ярости голосом спросила Салли.
– Ладно, зря я это. Забудь.
– Забыла. Ань, сконцентрируйся…
– Это глупо…
– Мы теряем время!
Аня крепко зажмурилась и снова попыталась сосредоточиться.
«Как там это делают? У меня есть сила… Только нужно её открыть… И спасти Стасю… На кой чёрт, интересно?… Отличный тихий клон. Неплохо бы предложить им ещё и Сонечку… Сила во мне… Боже, какой бред… Я…»
Раздался страшный грохот. Аня вскрикнула, почувствовав странное – будто что-то ушло, отделилось от тела. Тут же закружилась голова и она шлёпнулась на помидоры. Салли сидела у входа на огород, где заканчивалась выложенная плиткой дорожка. Вокруг валялись осколки глиняного предмета.
– Что ты творишь?!!
– Пугаю тебя, – довольно заявила кошка. – И ты его создала! Магический щит, Аня! – Зрачки Салли азартно поблёскивали. – Всего на несколько секунд, но создала! И не начинай, что это любимый горшок твоей матери…
– Я создала щит?
– А ты не ощутила?
– Я… вероятно. Но это не методы!
– Сама просила напугать. Признаю – абсолютно правильно.
– Но… не так же…
– О да, горшок – это перебор. Не каждый человек способен перенести подобное. Я перестаралась…
– Издеваешься, – подвела итог новоиспечённая принцесса Авелилона, оттирая с ноги раздавленный помидор. – Просто не нужно было портить наше имущество…
– О, прости. И ты, безвременно ушедший, тоже извини дурную старую кошку…
– Перестань! Что там у тебя дальше по плану?
– Полагаешь, со щитом всё закончено?
– Ну… он же был. Это ты сказала!
– Был. Три секунды.
– Как раз пока я боялась. Если даже горшок вызвал щит, то угроза реальная…
– Хорошо. Хорошо… постарайся собрать силу всего корпуса в плечах, пусть она струится по венам к локтям и ниже. Представь энергетический шар. Его можно использовать как оружие.
Аня послушно постаралась. Потом постаралась ещё раз. И ещё раз.
– Я устала! – заныла она, осторожно присаживаясь на сухую землю и срывая с куста зеленоватый томат. – И вообще, я даже не завтракала!
– Твой брат…
– Да ты достала меня! – сердито гаркнула несчастная, в сердцах замахиваясь на пушистого деспота.
Сотня иголочек, родившихся где-то в районе запястья, впилась в кожу, как если бы в сомлевшем теле снова начала циркулировать кровь. Выронив надкушенный плод, Аня резко развернула голову к отведённой в сторону руке. Над полусогнутыми пальцами парил переливчатый бело-сиреневатый сгусток, который почти тут же исчез, словно померещился.
– Отлично! – подскочила Салли. – Умничка! Ты очень быстро учишься.
Аня не слушала. Она поджала под себя ноги, сев на грядке по-турецки,