закатил глаза. Можешь ничего не делать, тогда послезавтра персы вас уничтожат, а через полгода завоюют всю внутреннюю Анатолию. Решай сам. А пока позволь мне пойти поспать, я полночи в седле в этих горах. Как надумаешь начинать самоубийственную битву, или казнить меня, или примешь верное решение и отправишь меня с золотом к персам, прикажи меня разбудить.
Он ушел.
–Что думаешь, Афимий?
–Я этому скользкому человечку не доверяю. Возьмет золото и ищи потом его в горах.
–Я тоже. Но с другой стороны, что мы теряем. Сколько у нас золота с собой?
–Два кентария. Больше нет, ты и сам знаешь, вытряхнули всю сокровищницу и отдали в залог торговцам дворец.
–Хорошо.
Ираклий продолжил ходить по лагерю. Он осматривал, как на дальних грядах двигались его разведчики. Как охранялись и основные и задние ворота лагеря. Как на башнях всматривались вдаль дозорные с луками. Солдаты завтракали и изредка посматривали на полководца, словно спрашивая его, что он предпримет для выхода из тупика. Сам того не заметив, он оказался возле Анастасия, одного из своих телохранителей. Тот сидел на краю обрыва у небольшого костра и смотрел вниз, но не на персидский лагерь, а на озеро.
–О чем думаешь, воин?,-насмешливо спросил Ираклий.
–О твоем брате, стратиг.
Ираклий удивился.
–Вот как? Неожиданно. А почему о нем, а не о том, как нам разбить персов?
–Об этом думать – задача полководцев, нам соваться туда не надо. А вспомнил его потому, что замерз, и скорее всего, сегодня или завтра погибну в бою.
–А,-Ираклий рассмеялся. Мне кажется, когда Георгий узнал, что меня назначили губернатором Армении Первой, он смеялся целый день. Да, ему хорошо и тепло, руководит себе Киренаикой. Забот нет, спокойствие, тишина.
–И врагов нет. А станет скучно, можно отправиться в карательный поход на пустынных варваров. Там же, полководец, войн не было еще с великих иудейских восстаний несколько веков назад. Сейчас евреи, конечно, снова расплодились, но ведут себя тихо и занимаются только торговлей.
–И ты думал, вот бы сейчас оказаться в дворце Георгия, легкая служба, большое жалование?
–Да, примерно так. А не сидеть в маленьком лагере в безымянном ущелье, стучать зубами от холодного ветра и готовиться к битве. Кстати, она будет сегодня или завтра? Все интересуются, но никакой команды пока не было.
–Команды не было потому, что я пытаюсь другим способом решить проблему. Погибнуть мы всегда успеем.
–Этот другой способ включает, наверное, того лысого армянина, который ночью перебудил весь лагерь шумом, когда ехал к персам?
Ираклий улыбнулся.
–Что, весь лагерь в курсе?
–Полководец, про этих ребят можно думать что угодно, но обвинить их в попрании караульной службы и глупости точно нельзя.
–Да, этот способ включает этого лысого армянина.
–Хорошо. Тогда отдамся на волю Господа и буду молиться, чтобы твой способ сработал.
Как