но, услышав: « Вас кто-то будет встречать?», замялась. «Так будет или не будет?» «Не будет». «Все, вопрос исчерпан. Во сколько, говорите, ваш поезд?»
Димка попытался напроситься ему в попутчики, и Жуков чуть было не согласился. Но вовремя спохватился. Завтра обычный рабочий день, вставать рано, к тому же еще предстоит отсидеть уроки. Тяжеловато будет пацану. Прогнав мальчишку в постель, Дима еще попробовал почитать. В одиннадцать, поправив на спящем ребенке одеяло, Жуков вышел из дома.
Дорога на вокзал пролегала по улице, где проживал Санька с семьей. Проезжая мимо его дома, Жуков сбросил скорость и глянул на окна Сашкиной квартиры. Вон они, на втором этаже. Одно большое – это передняя комната, рядом поменьше – это кухня. И, словно повинуясь Диминому взгляду, в маленьком окне вспыхнул свет. «Чего это им не спится, ночь ведь на дворе?» – подумалось вдруг Диме. Наверное, малышка подняла, они, эти младенцы, ведь любят есть по ночам. И не только есть…
Жуков усмехнулся. Но как-то по-доброму усмехнулся. Он и сам теперь, пусть хоть и очень отдаленно, но имел представление о том, каково это жить с детьми под одной крышей. Пусть хоть и не с маленькими, но все же! Сам факт, что Дима Жуков уже третий день самостоятельно возится с мальчишкой, скажем так, младшего школьного возраста, и не лезет от этого на стену – это с его стороны можно было уже приравнять к подвигу.
А ведь верный друг Санька даже и не в курсе, что рядом с его друганом появилось такое прикольное создание, похожее на маленького воробышка. И вообще он о многом не в курсе. Семейная жизнь, понимаешь… Не до друга теперь…
* * *
Странное это было чувство – встречать человека на вокзале. За всю сознательную жизнь он делал это всего пару раз, не более. А сейчас ситуация была еще интереснее – он ждал совершенно чужого человека.
Поезд пришел без опозданий. Ровно в две минуты первого открылась дверь нужного вагона и на перрон шагнула Димкина мамаша. Большая сумка-торба на плече, на боку черный кофр с камерой. Выискивающий кого-то в толпе взгляд. Увидела Жукова. Чуть улыбнулась одними губами. Ну до чего же серьезная вы птица, Катя – Димкина мама. Следом за ней вышел молодой мужчина с дорожной сумкой, они попрощались.
– Добрый вечер. – Екатерина шагнула к Жукову.
– Скорее уж добрая ночь, – улыбнулся Дима.
– Вы зря беспокоились, спали бы себе, зачем меня встречать. Я бы и на такси добралась.
– Вы такси доверяете больше, чем мне?
– Нет, я не это имела в виду! – смутилась молодая женщина. – Просто у вас и так из-за меня столько хлопот!
– Поверьте – они приятные.
Катя как-то странно глянула на Жукова, но ничего не сказала. На несколько мгновений повисло молчание, они просто стояли и смотрели друг на друга.
«А она не так уж и юна, как показалось в прошлые разы» – подумал Дима, разглядывая лицо Димкиной матери. «Да к тому же уставшая сильно – вон какие синяки под глазами. И бледная какая-то».
– Как Дима?
– Спит. А так полный порядок.