же, как не тебе, известны тайны наши. Мы не такие как все остальные христиане. Мы ведем давнюю войну с нелюдями-рептилоидами, слугами Темного Повелителя. Наш тайный мир полон магии и колдовства. Мы видим и знаем то, чего не дано мирянам. Нет сомнений в наказе Антония Аквитанского: разыскать и доставить его прямого наследника – будущего настоятеля Ордена. Он есть! Или у тебя имеются еще сомнения на этот счет?
– Никак нет, Ваше Святейшество! Только один, последний вопрос.
– Спрашивай.
– Как я узнаю наследника Аквитанского?
– Этот вопрос Магистр предвидел еще до нашего с тобой появления на свет. Следуй за мной.
Кардинал повел Андрэ в небольшую молельню, находившуюся в зале. На стенах висели портреты в золоченых рамах. Саргозин указал на один из портретов:
– Известно тебе, кто изображен на этом холсте?
– Да, Ваше Преосвященство. С первого дня служения Ордену, я приносил клятву верности перед святым ликом Антония Аквитанского. Каждый монах нашего воинства знает Великого Магистра.
– Вот ты и ответил на свой вопрос.
– Прошу прощения?..
– Будущий настоятель Ордена выглядит в точности как на портрете. Может, гораздо моложе.
– Благодарю, Ваше Преосвященство.
– Задание твое не из легких. Путь твой будет тернист, воин.
– Я не боюсь. Ибо живу по принципу: побеждает тот, кто выбирает самую тяжелую дорогу.
Кардинал испытующе посмотрел на посланника и тихо произнес:
– Иногда, лучшим освещением труднопроходимой дороги становятся мосты, горящие сзади.
Благословив Андрэ, кардинал подождал пока тот покинет зал костела. Постояв еще некоторое время в задумчивости, он торопливо зашел за алтарь и приоткрыл потайную дверь ведущую в крохотную комнатку, где едва мог уместиться человек. Оттуда шагнул незнакомец, укутанный плащом. Лицо его скрывали длинные черного цвета волосы. Голова незнакомца была склонена, а глаза опущены. Он молча застыл перед Саргозином.
– Все слышал? – коротко спросил Его Преосвященство.
– Все, Ваша Светлость.
– Знаешь, что делать?
– Знаю!
– Сумеешь?
– Будьте спокойны.
– В случае неудачи нам обоим грозит мучительная смерть.
– Да. Мне известно. Поэтому я отобрал пятерку лучших… Поверьте, они дорого стóят, Ваша Светлость.
Его Преосвященство достал из-за пояса увесистый мешочек с золотыми монетами и протянул его человеку в плаще:
– Этого хватит?
– Более чем достаточно, – проговорил наемник, пряча золото.
– По возвращении, каждый из вас получит столько же.
– Ваша Светлость, с этого момента считайте, что задание выполнено! Готовьте свое золото.
– Так сильно любишь его?
– Золотые монеты не пахнут, Ваша милость. Я же люблю их больше жизни.
– Неправда, пахнут. Монеты, даже золотые, всегда имеют двуединый запах – пота и крови. И очень часто они влажны от человеческих