где, балбеска? – рассердилась Алиса. – Куда ты из кабака делась?
– Дома я, – сонно ответила Женька. – Я вчера мужика склеила, с ним и уехала. А ты как? Как наш меценат? Ты вообще где?
– Дома я, – ответила Алиса. – Раз уж ты все равно проснулась, – приходи. Тебе в салон к десяти?
– Да не поеду я никуда, – рассердилась Женька. – Какой на фиг салон, когда башка раскалывается? Переживут. Позвоню, отпрошусь. Ладно, чайник поставь, сейчас приду.
Женька прибежала, когда чайник уже вовсю свистел на плите. Мать, пребывающая во власти розовых грез, удалилась в ванную навести марафет. В ее мечтах она уже видела себя примой театра, исполняющей главные роли. А для нового имиджа городской примадонны необходимо было хорошо выглядеть. Убедив себя в необходимости полежать в горячей ванне, она ушла в ванную, забыв про чайник.
– Привет, – выдохнула Женька, влетая в квартиру. – Ты что, дома не ночевала?
– Не ночевала.
– А где ты была? – дергая Алису за руку, спросила Женька. Алиса закатила глаза и изобразила на лице блудливую улыбку. – Ну, не томи ты, леди Макбет! У Мержинского была?
– Была, – томно протянула Алиса. – Прямо в его доме.
– И как?
Алиса вместо ответа потянулась как кошка и пододвинула Женьке вазочку с конфетами. Но Женька даже не обратила на это внимания.
– Ты долго меня мучить будешь? – жалобно произнесла она. – Произвел впечатление?
– Произвел, – кивнула Алиса. – Боже, какой у него дом…
– Да ну тебя вместе с домом! – отмахнулась Женька. – В этих делах то он как?
Алиса пожала плечами, изобразив на лице невозмутимость опытной куртизанки, но потом рассмеялась.
– Скажу я тебе, это не с Лешкой обжиматься, – доверительно произнесла она, и в этот самый момент зазвонил телефон.
– Неужели он? – всполошилась Женька, но Алиса, взглянув на номер, отрицательно покачала головой.
– Нет. Это Михаил.
– Какой Михаил? – удивилась Женька, но Алиса отмахнулась и поднесла телефон к уху.
– Привет, красивая, – послышался в трубке веселый голос, – Как жизнь молодая? Ты уже штудируешь кулинарную книгу?
– Учу наизусть, – пропела Алиса в трубку. – Перешла к китайской кулинарии. Как ты относишься к жареным червячкам?
– Да нам, казакам, нипочем, что бутылка с сургучом, – загоготал Михаил. – Чем вечером занята?
– У меня спектакль… наверное, – произнесла Алиса, слегка заколебавшись.
– Наверное?
– Ну да. Я во втором составе, так что не знаю, кто сегодня играет…
– А после спектакля?
– После спектакля я свободна, – сказала Алиса, поглядев на Женьку. Та вытаращив глаза наблюдала за подругой. – Кажется, свободна.
– О’кейно. Тогда я за тобой заеду. Прошвырнемся по городу, сходим в ресторан. Ты в какой хочешь?
– Да я не привередлива, – ядовито произнесла Алиса, – мне что ресторан, что чебуречная…
– Ну,