сторону Днепра, слышны были голоса детей, они приветственно встречали очередное судно, и тут же с ним прощались.
Близилась ночь: фантастический закат солнца, птичий щебет, доносившийся с берегов Днепра, тихая колыбельная песня для маленькой девчушки, ровная гладь воды и тени деревьев, отражающиеся в ней, – все это так успокаивало Сару, так умиротворило…
День за днем, ночь за ночью, судно медленно приближалось к конечному пункту.
Пошел седьмой, последний день пути, уже наступили сумерки, как вдруг загремело в небе, засверкали молнии, и хлынул проливной дождь.
Судно оказалось настолько худым, что мгновенно это дало о себе знать: с молниеносной скоростью вода стала проникать в трюм, люди заволновались, от сильного ветра, корабль качало из стороны в сторону, и невозможно было удержаться на ногах, а сидеть дальше на полу трюма, еще невозможнее, так как вода быстро прибывала, и все вещи: котомки, чемоданы, мешки, сумки, буквально все уже было под водой.
Всех охватила паника.
Люди метались по кораблю, никто не знал что делать.
Борис громко крикнул маме и Саре:
– Быстро поднимайтесь наверх.
Сара только сделала шаг, как почувствовала, что кто-то ухватил ее за ногу, она обернулась, и увидела испуганные глаза беременной Марии, которая что-то неразборчиво бормотала, моля о помощи.
Сара крикнула маму:
– Мама, скорее, тут, … – Сара показывала в сторону Марии, она от страха, не могла говорить, ее била дрожь, да и нога ее все еще была в цепкой руке Марии.
– Мария, вставай скорее, пошли наверх, – мама наклонилась к ней, что бы помочь, но в этот момент, раздался оглушающий крик Марии, корчившейся от боли.
Было понятно всем – начались схватки.
– Борис! – мама повернулась, ища глазами сына.
– Я тут, что у вас? – Борис помогал старикам подниматься на палубу.
– Мария рожает.
Борис вмиг оказался рядом, он быстрым и решительным движением подхватил Марию на руки и понес наверх на палубу.
Душераздирающий крик Марии распугал всех пассажиров.
Шок, который испытывала Сара, не давал ей возможности двигаться быстрее, ноги, как будто прилипали к ступенькам, а за ней выстроились люди, толкая друг друга, торопя девушку, то и дело, подталкивая ее, то в бок, то в спину, да еще с упреками и криком.
Ветер все усиливался, дождь адски хлестал людей, порой сбивая с ног, рыдания и причитания, визг детей, женский плач, вперемешку с громовыми раскатами, и нестерпимый, пронзительный крик беременной Марии.
Борис вынес Марию наверх, положил ее под брезент, который обнаружил в носовой части корабля, мама расположились рядом, она гладила Марию и громко ее уговаривала:
– Потерпи девочка, все будет хорошо, потерпи, надо терпеть.
Мария, на время умолкала, то вдруг опять начинала стонать, и вновь резкий страшный крик.
Боль не давала ей надолго расслабиться.
А дождь, все сильнее.
Трюм уже почти весь затоплен.
В глазах