инициативу.
Похлопав себя по карманам, он отыскал зажигалку и поднес трепещущий огонек к кончику сигареты, зажатой между двумя тонкими пальцами. Глядя на ее сложенные в трубочку губы, подумал о том, что эти губы способны на многое.
Неумело пыхнув дымком, девушка поблагодарила его сдержанным кивком. Воропаев понимал, что у него ровно секунда, чтобы пригласить девушку за свой столик, потом ситуация будет безнадежно упущена. Да и глупо будет подходить к ней, когда она вернется на прежнее место.
Пропадет кураж!
Будто бы догадываясь о раздумьях Тимофея, девушка ободряюще улыбнулась, показав ровный ряд белых зубов.
– Девушка, можно я вас угощу шампанским? – отважился Воропаев.
В какой-то момент Тимофей поймал себя на том, что очень расстроится, если девушка откажет.
Но этого не произошло. Посмотрев на подруг (Тимофею даже показалось, что в этом взгляде мелькнуло некоторое торжество), она коротко извинилась перед ними и, повернувшись к Тимофею, сказала:
– Хорошо.
Она присела на стул, в какой-то момент ее колено коснулось его бедра, и Воропаев почувствовал электрический разряд, пробежавшийся по всему телу. Приглашение девушек к столу не было для него чем-то необыкновенным, подобные вещи он проделывал неоднократно, зачастую извлекая из этого немалую пользу, ведь такие знакомства зачастую перерастали в более приватные отношения. Но сейчас он вдруг обнаружил, что испытывает сильное напряжение, даже говорить трудно.
– Как вы относитесь к французскому шампанскому?
Он понимал, что нет легкости, так необходимой в общении с женщинами, а правый уголок рта предательски сместился, придавая лицу ненужную плутоватую асимметрию. Но ничего не мог поделать с собой. Каким-то странным образом эта женщина действовала на него, может, все дело в тонких духах или в чуть насмешливой всепонимающей улыбочке? А может, мулатка обладает неким тайным способом воздействия на мужчин?
– Положительно, – прозвучал ее короткий ответ.
Подошел официант. Предупредительно поклонился.
– Бутылку французского шампанского и ваше фирменное блюдо.
– Это стейк по-итальянски.
– Хорошо, пусть будет стейк.
– Немного подождите, пожалуйста.
За столом воцарилось неловкое молчание.
– Ваш друг ушел, а вы решили остаться? – спросила девушка.
Прежде он знал, как заполнять возникшую паузу, но теперь был очень благодарен девушке, сумевшей отыскать подходящие слова.
– У него вдруг появились неотложные дела, – улыбнувшись, сказал Тимофей.
– Ваш друг выглядел чем-то расстроенным. У него что-то случилось? – На ее лице выразилось сочувствие.
Разговор принимал неприятный оборот. Следовало как-то уйти от опасной темы.
– Ему только что сообщили, что умерла его собака, – нашелся Тимофей, глядя в ясные глаза девушки. Понемногу к нему возвращалась прежняя уверенность. – Этот пес прожил у него пятнадцать лет, по существу, он был членом их семьи.
– Я