тренер, возглавлявший сборную Испании в 1948—1950 годах, добился наивысшего успеха испанского футбола на чемпионах мира – четвертого места. С тех пор сборная Испании, которую ее поклонники величают «Красной фурией», ни разу не проходила дальше четвертьфинала, причем последний раз это случилось в 2002 году. Увы, хоть испанский футбольный чемпионат считается одним из самых сильных в мире, сборная страны, показывая красивую, атакующую игру, никакие может дойти хотя бы до полуфинала. Однако в чемпионатах Европы ей везет больше – дважды была чемпионом континента (в 1964 и 2008 годах) и один раз играла в финале (в 1984 году).
Гильермо Эйсагирре, бывший вратарь «Севильи», готовил сборную Испании к первому после Мировой войны чемпионату мира 1950 года. Задача перед тренером стояла трудная: выбор хороших игроков был невелик. Испания еще переживала последствия гражданской войны, нанесшей огромный урон в том числе и клубному испанскому футболу, хотя чемпионаты страны возобновились уже в начале 40-х годов. В основном в сборной оказались футболисты «Валенсии», чаще всего побеждавшей тогда в чемпионатах страны, «Барселоны» и «Атлетика» из Бильбао. Из них по-настоящему классными футболистами были, пожалуй, только нападающий «Атлетика» Телмо Сарра, еще один нападающий из «Барселоны» Эстанислао Басора и вратарь «Барселоны» Антонио Рама льете.
Чтобы попасть на предстоящий чемпионат мира, надо было пройти отборочные игры, но в ту пору они были не чета теперешним: в одной группе с Испанией была лишь сборная Португалии. И команда Эйсагирре, постепенно становившаяся «Красной фурией», разгромив в Мадриде португальцев со счетом 5:1 и сыграв в Лиссабоне вничью – 2:2, завоевала путевку на поездку в далекую Бразилию, где проходил чемпионат 1950 года.
Сам тот чемпионат тоже во многом отличался от всех последующих. Из-за экономических трудностей, все еще переживаемых после Второй мировой войны, от участия в чемпионате отказались даже некоторые страны, сборные которых успешно прошли отборочный турнир. В их числе была, например, Шотландия. Не приехала в Бразилию сборная Аргентины. Зато впервые в чемпионатах мира принимала участие сборная Англии, которая прежде их игнорировала.
Всего в Бразилию приехали 13 команд, которые были разбиты на 4 группы с неравным числом участников. В двух группах были по 4 команды, в одной – 3, а четвертую группу составили лишь сборные Уругвая и Боливии. Дело в том, что сетка чемпионата была составлена заранее, и в двух последних группах отсутствовали команды, отказавшиеся от участия. Победители групп выходили в финальный этап, где и должны были по круговой системе разыграть звание чемпиона мира.
Первый матч группового турнира команда Эйсагирре сыграла 25 июня 1950 года со сборной США. Матч оказался для испанцев довольно легким: они хоть и пропустили в первом тайме один мяч, но во втором Басора отличился дважды, еще один мяч забил Сарра, и сборная Испании выиграла со счетом 3:1.
29 июня испанцы играли со сборной Чили и победили со счетом 2:0 – Басора и Сарра записали на свой счет по мячу. Наконец, 2 июля на стадионе «Маракана», который