конце концов он сказал:
– Люк. А тебя?
Я засунул руки поглубже в карманы и сосредоточился на ударах правой ногой по садовой ограде. Кирпичи крошились, и отколовшиеся кусочки падали на землю. Не глядя на него, я сказал:
– Айвен.
– Привет, Айвен. – Он улыбнулся. У него не было передних зубов.
– Привет, Люк. – Я улыбнулся в ответ. У меня все зубы были на месте.
– Мне нравится твоя пожарная машина. У моего лучш… моего предыдущего лучшего друга Барри была такая же, и мы все время с ней играли. Но у нее все-таки глупое название, ведь она не может проехать через огонь, потому что начинает плавиться, – объяснил я, по-прежнему держа руки в карманах, из-за чего плечи у меня доставали до ушей. В результате я почти ничего не слышал, поэтому решил вытащить руки, чтобы не упустить ничего из того, что ответит Люк.
Люк покатился по траве от хохота.
– Ты засунул свою пожарную машину в огонь? – взвизгнул он.
– Ну, она же называется «пожарная машина», не так ли? Куда же ее еще совать?
Люк перевернулся на спину, задрал ноги и закричал:
– Нет, дурачок! Пожарные машины нужны для того, чтобы тушить пожар! Они должны заливать его водой.
Я поразмышлял над этим какое-то время.
– Хм! Тогда они должны по-другому называться, Люк, – сухо сказал я. – Водяными машинами.
Люк ударил себя по голове, воскликнул:
– Ну да, конечно! – и залился смехом. Я тоже засмеялся. Люк был очень забавным.
– Ты не хочешь слезть со стены и поиграть со мной? – Он вопросительно поднял брови. Я ухмыльнулся:
– Конечно, Люк. Играть – мое самое любимое занятие. – И, перемахнув через ограду, я присоединился к нему на траве.
– Сколько тебе лет? – Он взглянул на меня с подозрением. – Ты выглядишь, как будто тебе столько же лет, сколько моей тете. – Он нахмурился. – А тетя не любит играть с пожарной машиной.
Я пожал плечами:
– Ну, тогда твоя тетя – скучный старый йынчукс.
– Йынчукс! – радостно вскричал Люк. – Что такое «йынчукс»?
– Тот, кто скучный, – ответил я, морща нос и произнося это слово так, словно речь шла о болезни. Мне нравилось произносить слова задом наперед, как будто я изобретал свой собственный язык.
– Скучный, – повторил за мной Люк и тоже наморщил нос. – Фу-у-у!
– А тебе самому сколько лет? – спросил я Люка, врезавшись полицейской машиной в пожарную. Пожарный опять упал с лестницы. – Ты, между прочим, выглядишь как моя тетя, – заявил я, и Люк тут же снова упал на землю от хохота. Смеялся он очень громко.
– Мне всего лишь шесть, Айвен! И я не девочка!
– Ой! – На самом деле у меня нет тети, и я сказал это только затем, чтобы его рассмешить. – Про шесть лет нельзя говорить «всего лишь».
И как раз когда я хотел спросить, какой у него любимый мультик, входная дверь распахнулась и послышались крики. Люк побелел, и я поднял глаза, чтобы увидеть, на что он смотрит.
–