прекрасного. – Анна шутливо склонила голову. – В последнее время я все реже слышу подобные комплименты. И лучше называй меня на «ты», мне всего восемнадцать.
– Правда? Ой, простите… прости!
– Знаю, что выгляжу чуточку старше. – Снова веселый смех. – Но, поверь, совершенно не комплексую по этому поводу.
Девушки помолчали немного, разглядывая друг друга, а потом Анна предложила:
– Так что, поговорим?
– Наверно, да. А где эти… Лазарь с Валерием?
– О, за них не волнуйся, парни прекрасно проводят время в своем любимом боулинге. Мы решили, что будет лучше поговорить нам наедине… как двум девочкам. – Анна хихикнула. – Они думают, что ты их боишься.
– Да я вас всех боюсь, – честно призналась Лида. – Вы же не просто так меня преследуете?
– Тогда прогуляемся?
– Давайте… давай.
Вышли в больничный дворик, уютный, тихий, с пожухлыми клумбами. На скамейках общались пациенты и посетители, курили санитары с измученными лицами, сражались за крошки голуби. Анна отчего-то молчала, нервно терзала пальцами тугой локон у левого уха. Потом выдохнула:
– Ух, даже не знаю, как и начать-то. Сколько живу, а таких разговоров вести не приходилось. Только не надо сразу орать и убегать, ладно?
– Анна, у меня сейчас сердечный приступ случится! – взмолилась Лида.
– Не случится, гарантирую, – бледно улыбнулась Анна. – В общем, скажи, как ты относишься к вечной жизни?
Лида недоуменно передернула плечами:
– Никак не отношусь.
– Хотела бы жить вечно?
– Не особо. Мне и с одной-то жизнью не разобраться!
– Кто бы сомневался, – вздохнула девушка. – А придется. Я имею в виду, придется вечно жить.
У Лиды пересохло в горле и заледенели ладони. Взгляд сам по себе метнулся в сторону плечистых санитаров. Убегать она не станет, а вот насчет орать…
– Планируешь сдать меня медикам? – легко угадала Анна. – Не стоит.
– Нет, но я… я, может, не совсем правильно тебя поняла. – Лида словно по минному полю ступала.
– Ты все верно поняла, только пока не можешь поверить. Это трудно, знаю. Но это правда, Лида. Вспомни наш разговор в парке, вопросы, которые мы тебе задавали. Ты сама рассказала историю с поездом. Твоя мама не ошиблась, ты в самом деле была на волоске от смерти. А потом она кое-кого встретила… старую женщину… и та дама совсем не походила на врача-реаниматолога. Расспроси мать, она наверняка подтвердит…
– Не нужно, – прохрипела Лида. – Именно так она и рассказывала. Только я думала, ей все это причудилось из-за травмы.
Анна тихонько погладила ее по плечу:
– Ничего ей не причудилось. С нами со всеми так было.
– С вами?
– Со мной, Лазарем и Валерием. И с другими, конечно, – нас в мире довольно много… накопилось за века.
– Кто вы? – замирая, спросила девушка.
– Вечники. Мы, Лида, не «вы». Ты такая же, как мы… В общем, это всегда происходит по одному сценарию. Безнадежная болезнь