это я ввязалась?
Ещё вчера я жила совершенно обыкновенной жизнью, и знать не знала ни про какие параллельные миры, с их говорящими птицами и опасными волшебниками…
Но не время предаваться отчаянию. От моих переживаний всё равно ничего не изменится.
– Мы ведь можем с ней договориться, – предложила я, стараясь не показать того, что занервничала.
– Попробуй, – протянул он, качнув плечом. – Зря потратишь силы.
– Ты хотя бы знаешь, куда идти? – спросила я, примирительно меняя тему.
– Только примерное направление, – неохотно признал Гримс.
Внезапно я разозлилась.
– Нет уж, ты уж изволь объяснить мне всё нормально, иначе я больше и шага вперёд не сделаю.
Гримс взглянул на меня, скептически прищурив глаза, словно размышляя, стоит ли тратить силы на бесполезные разговоры.
Я сразу почувствовала: выдержать его взгляд сейчас – это дело чести. Я обязана сделать это, чтобы он, наконец, понял, что я тоже не лыком шита.
Его взгляд, казалось, пронизывал насквозь, но меня такими вещами не испугаешь – я тоже умею смотреть в упор.
Так мы стояли и разглядывали друг друга, наверное, с минуту, пока он, наконец, не сдвинулся с места.
– Будь по-твоему. Только ума не приложу, зачем тебе эта информация, и что она для тебя изменит.
– С этим я уж как-нибудь разберусь. Говори.
– Начну издалека. Дело в том, что этим миром правит магия, нематериальная структура. У магии свои законы … Все люди, животные, растения и даже неодушевлённые предметы нуждаются в ней.
– Та-аак.
– В нашем мире есть король, Устинир. Одиозная личность, прямо скажем. Прирождённый лидер. Он налаживает торговые отношения с другими государствами… Жителей у нас не так много, и населённые пункты рассредоточены по континентам, поэтому очень важно, чтобы у них были нормальные взаимоотношения, без войн и распрей. Пока Устинир умудряется улаживать мелкие ссоры соседних поселений, и крупные разногласия между жителями северных земель и южных…
– Много ли людей в вашем мире? – перебила я, заинтересовавшись.
– Чуть больше миллиарда. То есть в несколько раз меньше, чем в вашем.
– Продолжай.
– Вообще, у нас только несколько крупных городов со значительным населением, а в основном люди живут небольшими группами, поэтому нужно, чтобы все они чувствовали влияние Устинира и принимали его авторитет. Само собой, и Устинир, и сама Магия это понимают.
Я кивнула. Пока всё ясно.
– Поэтому, Устинир, его помощники, а также мудрецы, астрономы, философы и другие, живут в волшебном Замке. Замок этот мигрирует с места на место, посещая все части света по очереди.
– Меняет, так сказать, место дислокации?
– Именно так. С помощью магии он телепортируется, к примеру, в ледяные горы, к малочисленным местным жителям. Устинир беседует с их шаманами, выслушивает посланников от местного населения, а мудрецы дают всем желающим советы, которые можно применить для более комфортной жизни… И так целый месяц. Потом Замок