лицо вытянулось.
– Что-то не так?
– Ну да, не так чтобы очень. Но не задавай мне вопросов при детях, пожалуйста.
Она отошла от двери, пропуская меня в свой музей. Шарлотта живет в ультрасовременной квартире, забитой под завязку произведениями искусства – одно ужаснее и безвкуснее другого, по моему разумению. Ей нравится все, что блестит, бросается в глаза: чем больше золота, чем пафоснее, тем лучше. Мои дети сидели на диване, прилипнув к экрану с телемагазином. Подруга опять играла в куклы с Виолеттой: она накрасила ей ногти и превратила в свою уменьшенную копию. За одним исключением – Шарлоттин пеньюар был черным, а дочкин ярко-розовым. После демонстрации радости встречи и обмена обязательными поцелуями я позволила детям и дальше тупо сидеть перед телевизором, а сама вышла к Шарлотте на кухонный балкон. Там меня дожидался кофе. Я плюхнулась на стул.
– Что происходит, кузнечик? Вы с Янисом почти никогда не ругаетесь. Скоро все пройдет, вы всегда быстро миритесь.
– Дело не в этом. Мой брат – придурок, никогда бы не подумала, что он может быть до такой степени зловредным и завистливым.
– Люк? Да он мухи не обидит.
– Ошибаешься. Садись и крепче держись за стол.
Я изложила ей в мельчайших подробностях все, что произошло накануне и сегодня утром. Когда я замолчала, она вздохнула и устроилась поглубже в кресле.
– Послушай, я просто не верю в то, что ты мне сейчас вывалила. Мы как будто говорим о разных людях. Наверное, у него что-то случилось или он опять поругался со своей ведьмой. Не вижу другого объяснения.
– Нет, все не так! На самом деле отношения между ним и Янисом начали портиться уже несколько месяцев назад. Брат невыносим. Не понимаю, что мне мешает пойти и высказать ему все, что думаю, или поджечь его дерьмовое архитектурное бюро, клянусь тебе.
У Шарлотты открылся рот – мое заявление ошеломило ее.
– Подожди, ты вообще понимаешь, что сейчас сказала? Ты желаешь зла собственному брату?!
– Да, потому что он подставил Яниса, из-за него Янис выглядит идиотом в глазах Тристана.
– Это еще не основание… Какая-то совершенно бредовая история… Слушай-ка, а этот Тристан, он кто?
– Заказчик!
– Я уверена, что все уладится. Янис должен успокоиться, он слишком бурно реагирует.
– И не надейся, – холодно парировала я.
Я резко встала. Шарлоттина оценка ситуации мне очень не понравилась. Что это с ней? Я ее не узнавала. Я была уверена, что она встанет на нашу сторону. Еще совсем недавно она на дух не переносила Люка, и вот теперь практически защищает его и делает Яниса виновником конфликта. Однако скандалов на данный момент мне и так предостаточно, и уж тем более ни к чему ссориться с лучшей подругой.
– Не злись по пустякам, Вера!
Она знает меня как облупленную, поэтому ее замечание меня не удивило.
– Я не злюсь, просто пора идти. Янис будет ждать нас дома.
Спустя двадцать минут дети были одеты и прощались с Шарлоттой.
– Обедаем во вторник? – осторожно спросила она. – Конечно.
– Уверена,