немного подождал, пока она успокоилась и перестала всхлипывать, и обратился к ней, – ты же пришла с мужем? Где Азария, муж твой?
– Да, Соломон, от тебя ничего нельзя утаить… Мы пришли вместе с мужем. Это я настояла.
Мариам повернулась к толпе в надежде отыскать Азарию, который, по всей видимости, находился там.
Соломон также смотрел в толпу и крикнул:
– Азария! Ну же, выйди к своей жене, и будь мужчиной!
Несколько секунд царила полная тишина, и тут послышался шорох, и стало видно шевеление в толпе… Азария, который стоял всего в нескольких метрах от своей жены, начал протискиваться вперёд.
Пройдя вперёд, человек небольшого роста с густой бородой, подойдя к Мариам, обратился к Соломону:
– Царь мой! Вовеки живи! Я – Азария, муж Мариам.
Соломон, поднялся со своего трона и подошёл к Азарии, который вместе с Мариам стояли опустив головы.
– Азария, твоя жена – смелая женщина! И ты должен благодарить Господа за неё!
– Да, Соломон, я благодарю Всевышнего за мою жену!..
– Азария, ты же глава семьи и поэтому должен осознавать свою ответственность перед женой и детьми! Ты должен знать, что Бог, прежде всего, будет спрашивать с тебя!
Тот молча кивнул головой в знак согласия с тем, что сказал ему царь Соломон.
– Азария, посмотри на меня!
Соломон встал напротив него и пристально смотрел ему в глаза…
Азария поднял голову и встретился взглядом с царем, от проницательных глаз которого ничто не могло скрыться…
– Всех людей я в первую очередь спрашиваю, также спрошу и тебя: знаешь ли ты, кто даёт силу приобретать богатство?
– Царь мой, – начал было уже отвечать Азария, но царь Соломон поднял свою руку, давая понять, что он ещё не закончил свой вопрос —
– Знаешь ли ты, кто способен сохранить урожай на поле, кто благословляет землю, чтобы она давала плод свой? Известно ли тебе, в чьих руках жизнь всего живого на земле?
Царь Соломон вопросительно посмотрел на Азарию, который сразу опустил голову, как только тот посмотрел ему в глаза…
– Царь мой, конечно же я знаю, что Всевышний даёт всему жизнь и Он вознаграждает и благословляет Свой народ…
– Так вот, Азария, почитаешь ли ты своего Бога? Всегда ли ты приносишь жертвы в храм или только тогда, когда испытываешь достаток? Благодаришь ли ты Его и восхваляешь даже во времена трудностей и неурожая или же только тогда, когда твой кошелёк туго набит деньгами? Учишь ли ты, как глава семьи, этому своих детей?
– Царь Соломон! Но нам не хватает денег, мы сами живём в долгах, я не могу в это время приносить жертвы Господу, всё идёт на скудную пищу для нашей семьи и на покрытие всех расходов…
– Друг мой, Азария! Скажи откровенно, а в годы изобилия всегда ли ты почитал Господа своими приношениями? Всегда ли открывал руку свою для нуждающихся, всегда ли помогал сироте и вдове? – Царь Соломон проницательно посмотрел на Азарию.
Азария