посты – от рецепторов, органов слуха, зрения и обоняния – и по многим другим путям. Внутренняя и внешняя информация подвергается непрерывной обработке, даже во сне. Изменяется, например, температура внешней среды – эти данные поступают через рецепторы в мозг и используются для того, чтобы усилить потоотделение и сохранить постоянство внутренней температуры тела. Яркий свет мгновенно приводит к сужению зрачка. Наполненный после обеда желудок способствует перераспределению крови в сторону желудочно-кишечного тракта. Множество заметных и незаметных процессов настраивает и координирует в соответствии с ежеминутно изменяющейся обстановкой система автоматического управления. Из современных слов, характеризующих такую деятельность, лучше всего подошло бы слово «мониторинг» – непрерывный контроль. Устройством-коммутатором и регулятором, собирающим, распределяющим, обрабатывающим и передающим информацию в рабочие органы, к соответствующим клеткам различных тканей, является гипоталамус (зона головного мозга, расположенная под зрительным бугром). Органом гипоталамус назвать нельзя. Это сложная сеть нервных клеток и проводников, похожая на обычный телефонный коммутатор. Кроме сложных нервных сплетений, в этой области есть и клетки, выделяющие гормоны. Гормоны гипоталамуса и его нервные импульсы настраивают гипофиз, но могут действовать и в обход его.
Аппетит и рост, сон и бодрствование, эмоциональный подъём и депрессия, сексуальное влечение, голод и жажда, температура тела – всё это и многое другое зависит от деятельности этого управляющего центра. Таким образом, гипоталамус – это нейроэндокринный центр головного мозга (нейронная сеть и эндокринный орган одновременно), который на основании непрерывных потоков внутренней и внешней, сознательной и бессознательной информации осуществляет регуляцию всех систем организма в целях сохранения постоянства внутренней среды и адаптации к изменяющимся внешним условиям. Основные потоки такой информации (температура, звук, запах, свет, давление, химический состав, положение тела в пространстве и др.) гипоталамус получает через внешние и внутренние специализированные рецепторы. Огромное значение для регуляции работы нейроэндокринного центра имеет и собственная продукция мозга – мысли, установки, эмоции, желания, стремления. Физиология уделяет этому не слишком много внимания, но каждый человек знает, как сильные эмоции учащают работу сердца, «бросают в жар» и заставляют бледнеть. Дурные мысли, чувство вины, ощущение тревоги – мощные внутренние стимулы для возникновения сбоев в системе управления. Существуют и потоки глубинной информации, которой организм связан с космосом, планетой, геомагнитными полями, луной. Этими функциями управляет шишковидная железа – третий глаз, которая тоже расположена в глубинах мозга. Шишковидная железа выделяет гормон мелатонин, выработка которого зависит, главным образом, от освещённости. Вероятно, этот древний