Василий Головачев

Смерч


Скачать книгу

дотронулся до «леденца», получил лёгкий электрический укус и отскочил, тряся пальцем.

      – Ах ты, зараза!

      – Не пугайтесь, я отключил его защиту, – раздался голос Тараса, и проводник опустился рядом на рубчатый пол пещеры. – В принципе, МИРы создавались как психодинамические резонаторы для процедуры катарсиса, но выполняли и множество других функций, в том числе – жилищ царей Инсектов. В данном МИРе царём, вернее, царицей была матка Акридидов, сохранился её саркофаг… и кое-какие Великие Вещи. Но знать вам это пока ни к чему. Пойдёмте, покажу саркофаг.

      В боку ближайшего колокола образовалась овальная дыра.

      Тарас шагнул в неё, оглянулся.

      – Не отставайте.

      Артур последовал за ним, чувствуя себя как во сне. Однако стоило ему ещё раз коснуться стенки открывшегося коридора, как ощущение прошло: строение разумных ос вполне ощутимо кусалось электрическими разрядами.

      – Когда-то Акридиды завоевали полмира, – оглянулся Тарас на ходу. – Потом их потеснили Блаттоптеры, наши предки.

      – Блаттоптеры? Но ведь это, насколько мне помнится…

      – Тараканы, правильно. И мы их прямые потомки. Вы этого не знали?

      – Шутите…

      – Нисколько. Ничего, всему своё время. Я введу вас в курс событий, дам общий тезаурус, остальное вы узнаете сами.

      – С ума сойти! Я не представлял, что это всё так… серьёзно.

      – Более чем. Итак, повторяю вопрос: не передумали? Ещё не поздно вернуться.

      Артур хотел пошутить, что думать он не умеет, зато быстро бегает, и в это время они вышли в необычной формы – сплошное перетекание геометрических фигур друг в друга, от сфер и гиперболоидов до цилиндров и эллипсоидов – внутренний зал замка. Артур остановился, широко раскрыв глаза, забыв разом всё, что хотел сказать.

      В центре зала располагалось нечто вроде колыбели, к которой сходились изогнутые полосы и растяжки из прозрачно-янтарного материала. Сама колыбель имела форму сплющенного эллипсоида, и внутри неё виднелось некое рубиново-багровое шипастое тело или скорее скелет с перепонками. Размеры колыбели превосходили металлический гараж, внутри которого вполне мог уместиться БТР, и веяло от всего сооружения холодом и угрозой.

      – Что это?!

      – Саркофаг Великой Царицы Акридидов, – рассеянно ответил Тарас, оглядываясь по сторонам. – Он же – первобытный компьютер с огромной памятью и быстродействием.

      – Компьютер?!

      – Саркофаг также выполняет множество функций, одна из них – вычисление параметров оптимальных сред.

      Артуру показалось, что «скелет» внутри «колыбели» пошевелился.

      – Она живая?!

      – Нет, конечно, хотя и мёртвой её назвать трудно. Вы о саранче что-нибудь слышали?

      – Почти ничего… прожорлива…

      – И агрессивна, что есть, то есть. В мире существует восемь семейств саранчовых, около семи тысяч видов. Вообще же, с момента трансформации Инсектов сохранилось чуть больше половины вида, когда-то населявшего Землю. Согласно Ветхому Завету, саранча – одна