обрыв! Кажется, мы заблудились. Что делать?
– Да бери левее! Иди по краю обрыва! – сказал я. Вовка повернул влево и пошел, осторожно ступая по дну. Мы двинулись следом.
Мы долго шли, пока Вовка снова не бултыхнулся в воду с головой. Он вынырнул и испуганно закричал:
– Все, я больше не могу! Я боюсь! А если меня чудище морское схватит? А?
– Ну Веник, когда мы придем домой, я тебя отлуплю! – сказал Толька, который терпеливо шел за нами, блуждая по темному заливу, словно собака на привязи.
Мы сгрудились в тесную кучку, стоя на подводной банке, и не знали, что нам делать. Плыть! Но куда? Кругом опустилась непроглядная мгла. Нам стало очень страшно.
– Стойте! Тише! Тише! – скомандовал Венька. – Я слышу какой-то звук!
Все стали неподвижно, стараясь не плескать водой, и напали вслушиваться в темноту. Через несколько секунд из темноты послышалось тихое мычание:
– Му-у-у-у-у!
– Это корова! – обрадовался Венька. – Надо плыть к ней! Она должна быть на берегу. Там находится ферма. Я знаю!
– Ясно, что корова находится на берегу, а не летает! – пошутил Толька.
Но Венька не слушал его. Он сделал шаг в сторону звука и провалился в яму.
– А! А! А! – заорал он.
Но вынырнув, он поплыл вперед – там по-прежнему мычала корова, мы поплыли следом. Корова стала нашим спасительным маяком. Она словно знала о нас и не молчала, а мычала.
Скоро Венька почувствовал ногами дно и радостно закричал:
– Берег! Берег!
Точно, вот и долгожданный берег. Левый ли, правый ли, нам теперь было все равно. Скоро мы стояли тесной кучкой на желанном берегу и дрожали от холода. Спички, одежда – все промокло от долгого странствия и блуждания по заливу.
– Ну Веник, сейчас я тебя буду бить! – сказал Толька. Он стал махать руками, пытаясь ударить Веньку.
– Да ладно вам, забияки, – сказал я и встал между ними. – Была нужда тащить вас после драки. Вот придете домой, там и разберетесь. Давайте лучше подумаем, что нам делать дальше.
– Загорать! – предложил Вовка и саркастически захохотал. Неожиданно из-за кустов послышался треск поломанных сучьев и показались коровьи рога. Потом из лесной чащи вышла корова и громко замычала:
– Му-у-у-у-у!
Мы испуганно шарахнулись в сторону.
– Буренушка! Буренушка! – послышался чей-то голос. Потом к берегу вышел пастух и, заметив нас, оказал:
— А, ребятки, здравствуйте! Что вы тут делаете? Мы рассказали ему о нашем приключении.
– Э, рыбачки, да вы ошиблись! Этот брод находится в другой стороне, до него километра два будет, – рассмеялся старичок.
Пастух решил нам помочь, и он оказал:
– Ну ладно, пойдемте в мой шалаш.
— А как же моя мама? – спросил Толька и сам ответил. – Она же будет беспокоиться, если меня не будет дома!
— А куда вы пойдете на ночь глядя? Вы же так устали! А семь километров до города – это вам не шутки! – заметил пастух. – Отоспитесь лучше,