согласилась Недотрога, – радостью здесь и не пахнет. И кто ты теперь?
– Не знаю. Может быть, фея слёз?
– Нет-нет-нет! – замахала руками Канитель. – Ты продолжаешь прогонять кошмары и посылать сиропные грёзы, так? Значит, среди нас тебе делать нечего.
– А что ей делать с нами? – вмешалась Проказница. – Она причиняет детям боль, понимаете? От неё не только польза, но и вред!
– И что теперь?! – Задира вскочила на ноги и ткнула пальцем в сторону феи снов. – Нас эти дела не касаются. Равновесие, конечно, общая забота, но с личными трудностями надо справляться самостоятельно! Понятно?
– Да уж куда понятнее, – голос Сонницы зазвенел от обиды. – Я думала, что вы поможете советом, ждала понимания и сочувствия. А вы!.. теперь ясно, что никому я не нужна, все от меня отказались. Спасибо за чай, не всегда добрые феи! Будьте здоровы и всего хорошего!
Волшебница резко повернулась и зашагала прочь. Она стремительно пересекла лужайку, обошла опрятный домик Умницы и, оказавшись за живой изгородью, побежала изо всех сил. Мимо проносились дома других фей: за забором Проказницы распускались майские цветы, сентябрьский дождь поливал огород Лакомки, в саду Канители облетали последние листья, Недотрога предпочитала унылый март, а Задира – яростную метель.
Хлопнула калитка, Сонница миновала свой заснеженный двор и наконец-то оказалась дома. Закрыв дверь, она села прямо на пол и расплакалась. Подошла ласковая голубоглазая кошка, тихонько потёрлась сиамским боком о ноги хозяйки.
– Ты права! – внезапно воскликнула фея, хотя кошка ничего не говорила. – Я уйду к людям! Да, этого раньше никто не делал, ну и что? Все знают, тёмный пруд – это дверь между мирами, надо только прыгнуть в воду, и готово!
Кошка недоверчиво мяукнула.
– Нет, я не хочу тебя оставлять, – Сонница взяла на руки пушистую питомицу, – но здесь мне не найти ответов. Значит нужно поискать их в другом месте, понимаешь? А если про наш пруд говорят неправду, и никуда он не ведёт, то я всего лишь искупаюсь, что за беда? Да, решено!
Маленькая волшебница посадила кошку в кресло, налила в её миску молока, грустно оглядела уютную комнатку, и выбежала на улицу. Она торопилась к тёмному пруду, боясь передумать, и не заметила Умницу. Фея снов не слышала окриков подруги и, добежав до высокого берега, не раздумывая, прыгнула вниз. Вода полыхнула красным, разошлась кругами, но через минуту стала прежней – спокойной и тёмной как безлунная ночь.
Умница стояла в высокой траве, не зная, как теперь быть. Она направлялась к фее снов, чтобы извиниться и утешить её, а тут такое. Только бы Сонница вернулась через три дня и не осталась с людьми навсегда.
А пока фея знаний решила молчать и разглаживать сны вместо беглянки. Правда, Умница не имела таких гладких ладошек, зато её усердия хватало на двоих. Поэтому теперь бедняжка совсем не отдыхала, днём она занималась своим делом, а ночью – чужим. Только под утро Умнице удалось немножко подремать, потом встало солнце и фее тоже пришлось просыпаться.