сильно отличался от всех остальных. В стекляшке или здесь, в люксе, это были просто металлические или деревянные трубочки. Но тот, что он держал в своей руке, был сделан из инкрустированного эмалью чёрного дерева. Множество каких-то символов окаймляли выходное отверстие и мундштучок.
– Откуда у тебя это? – сильно удивился Дейн, заметив, что именно у Тома в руках.
– Так… Вэнс из отеля подарил. А что? – сконфуженно спросил Том.
Дейн протянул руку и, взяв свисток, принялся с огромным любопытством его разглядывать.
– Ты его точно не сам взял? Он тебе лично подарил? – уточнил он, не отрывая взгляда от символов.
– Ну да. Он сам мне его подарил. Сказал, что я могу…
– …вызвать его в любой момент, – продолжил Дейн.
– А что в этом такого?
– Да ничего, наверное… Просто ты единственный, кого я знаю, имеешь мека в подчинении, – просто ответил Дейн.
– В подчинении? – приподнявшись, спросил Том.
– Да. У них так заведено. Они ведь не рабы. И никто не имеет права заставлять их делать что-либо. Если мек сам передаёт тебе беззвучный свисток, это значит, что он закрепляется за тобой на всю жизнь. Он сделает всё, что ты попросишь, в любое время.
– Обалдеть! Если бы я знал, то не стал бы его брать, – словно оправдываясь, сказал Том.
От всей этой истории ему стало жутко неприятно. Более того, сейчас он даже представить себе не мог случая, когда Вэнс мог бы ему понадобиться.
– Да брось. Это ведь… В общем, не знаю, что ты ему такого сделал, но иметь в подчинении мека – это большая честь.
– А если я его верну, то обижу?
– Если ты хочешь освободить Вэнса от всех обязательств, то ты должен своими руками уничтожить этот свисток. Сделать новый и вручить его ему. Ребята, глядите что у Томаса! – вдруг громко сказал Дейн, размахивая свистком над головой.
– Ух ты! Где взял? – изумилась Эйлин.
– Ему мек сам подарил! – пояснил Дейн, и тогда Эйлин и Ортус посмотрели на Тома с неким, без преувеличения, восторгом.
– Везёт тебе, Томас, – с лёгкой завистью протянул Ортус.
– Ещё бы. Это ж Нобл, – многозначительно сказала Эйлин и вернулась обратно на диванчик. Дейн также отвернулся к окну. И по выражению его лица Том понял, что он находит все это очень странным. Он решил проверить всё, что услышал, и без раздумий дунул в свисток.
– Что будет угодно, наследник Томас? – тут же раздался голос Вэнса.
Он возник прямо у диванчика, и теперь уже на нём была не форменная одежда, а скромный тёмно-коричневый костюмчик.
– О нет-нет! Ничего не нужно, Вэнс, – раскрасневшись, начал Том, – просто нечаянно тебя вызвал.
Вэнс секунду – другую просто смотрел на него, невероятно вежливо улыбаясь. А затем, сделав короткий поклон, исчез на глазах.
– Видишь!? – даже не глянув на Тома, сказал Дейн.
– Да, вижу, – совершенно растерянно отозвался Том.
Тот