полевой одинокий цветочек к солнцу.
Лерка и внешне походила на солнышко: золотисто-рыжая, конопатая, вечно улыбающаяся. А нехватка нескольких зубов, как и полагается в семилетнем возрасте, придавала её широкой улыбке лишь ещё большее очарование. Она покоряла своей непосредственностью и хаотичностью знаний. Бегло болтала на нескольких языках, смешно миксуя их между собой, прилично разбиралась в мировой художественной культуре, читала наизусть сказки Пушкина и хулиганские стихи Есенина, объехала полмира и, наконец-то, решила вызубрить таблицу умножения, которая ну никак не желала заучиваться.
Своего папу Лерка не помнила, видела лишь на фотографиях. Она знала, что он космонавт и безмерно гордилась этим.
Берёзовая роща медленно поглощала ставший пурпурным закат. Поднялся прохладный ветерок, который легонько трепал пушистые, начинавшие набираться медовым оттенком, ветви деревьев, любопытно заглядывающих на балкон.
Мила Львовна ждала дочь, которой днём позвонил Рауль Ибрагимов и срочно вызвал на встречу. Рауль был другом и бывшим студентом Милы Львовны. Лерка обожала этого тридцатипятилетнего неукротимого романтика-верзилу с душой ребёнка и с готовностью унеслась к нему, забыв впопыхах прихватить и ключи, и телефон. Рауль на звонки не отвечал. Вернее, отвечал, но голосом оператора: «Телефон выключен или находится вне зоны действия сети».
И когда Мила Львовна в сотый раз набрала его номер, раздался нетерпеливый многократный звонок в дверь. Так могла трезвонить только Лерка. Ну, или Рауль, когда нежданно-негаданно заскакивал в гости.
Сейчас Мила Львовна была готова увидеть их обоих и не ошиблась.
2. Рауль Ибрагимов
Однажды ранней весной двенадцатилетний Рауль обнаружил в почтовом ящике старинную карту сокровищ. Он никому не сказал о находке, а припрятал её в ящик стола, который закрывался на ключ. В ящике было много мальчишеских ценностей, поэтому ключ Рауль всегда носил с собой. Иногда он доставал карту, рассматривал её, изучал и предавался мечтам. Дождавшись летних каникул, мальчик собрал рюкзак, написал родителям записку и ушёл навстречу приключениям.
Его искали ровно неделю, всполошив весь небольшой провинциальный городишко. Нашли Рауля в близлежащей деревеньке, в крайнем доме очень похожем на куринолапчатую избушку, который принял его на постой. Хозяйкой была милая старушка девяноста с лишком лет. Она с удовольствием приветила парнишку. Мальчик колол ей дрова, подметал полы, мыл посуду, а на сон грядущий рассказывал какие-то невероятные истории, изобилующие отважными пиратами, добрыми разбойниками и другими джентльменами удачи. Когда бабуля засыпала, убаюканная сказками Рауля, он искал в доме и подле него место, отмеченное на карте жирным крестом.
На самом краю леса между двумя дубами… И именно на этом месте так некстати стоял дом. Хотя гостеприимная бабушка и уверяла мальчика, что жилище её испокон веков находится