хотелось бы, чтобы мы могли стать друзьями, – вдруг произношу я громко.
Я так долго держала эти слова в себе, что создается впечатление, будто я метнула гранату. Джош совсем притих, может, он вообще меня не слышал. Но потом он бросает на меня взгляд, полный такого высокомерия, что я чувствую, как внутри у меня болезненно сжимаются все внутренности.
– Мы никогда не будем друзьями. – Он произносит «друзьями», как будто говорит о чем-то презренно-жалком и ничтожном.
Когда Джошуа притормаживает перед входом в бар, я выскакиваю наружу и убегаю, пока машина еще не успела полностью остановиться. Слышу раздраженный оклик. Отмечаю, что он называет меня Люси.
Вижу у стойки бара Дэнни. Между пальцами у него болтается бутылка пива. Провинчиваюсь сквозь толпу и падаю в его объятия. Бедняга Дэнни! Как настоящий джентльмен, он явился заранее, даже не подозревая, с какой сумасшедшей женщиной согласился провести вечер.
– Привет! – Дэнни рад. – Ты это сделала.
– Конечно! – Я выдавливаю из себя робкий смешок. – Мне нужно выпить после такого дня.
Как жокей, оседлываю барный стул. Дэнни делает знак бармену. На большом экране, который висит на стене над баром, машут одинаковые бейсбольные биты. Ощущение губ Джошуа на моих губах не проходит, и я прикасаюсь к ним кончиками пальцев.
– Большой джин с тоником. Самый большой, пожалуйста.
Бармен послушно выполняет заказ. Я выпиваю залпом половину стакана и даже немного проливаю – течет по подбородку. Облизываю уголки рта, продолжая ощущать вкус Джошуа. Дэнни ловит мой взгляд, когда я опускаю стакан.
– Все в порядке? Думаю, тебе стоит рассказать мне, как прошел день.
Я всматриваюсь в него. Дэнни переоделся в темные джинсы и симпатичную клетчатую рубашку с пуговицами. Мне приятно, что он потрудился сходить домой и сменить костюм ради меня.
– Ты хорошо выглядишь, – честно говорю ему я, и в его глазах вспыхивают искорки.
– А ты выглядишь великолепно, – доверительным тоном сообщает Дэнни.
Он опирается локтем на барную стойку, лицо у него открытое и совершенно беззлобное, в нем нет ничего зловещего или устрашающего. В груди у меня пузырятся какие-то странные эмоции.
– Что? – Я вытираю подбородок.
Этот мужчина смотрит на меня без ненависти. Необычно.
– Я не мог сказать тебе этого на работе. Но я всегда считал тебя самой красивой девушкой.
– О, ну… – Вероятно, я краснею до ушей и точно чувствую, как перехватило горло.
– Ты не привыкла к комплиментам.
– Я нечасто их получаю.
Это истинная правда. Дэнни смеется:
– Ну конечно!
– Серьезно. Разве что от мамы с папой по скайпу.
– Ну что ж, придется мне изменить эту ситуацию. Расскажи о себе.
– Я работаю на Хелен, как ты знаешь, – неуверенно начинаю я.
Он кивает, губы его вздрагивают.
– Что еще сказать.
Дэнни улыбается, и я едва не опрокидываюсь назад со своего стула.