пронзительно заржал и, взметнувшись на дыбы, сломал ветку, держащую поводья. Сэнс оглянулся, но ничего не увидел. Конь сорвался с места в галоп. Ловить его не было смысла, как посчитал Светлячок.
– Беакрин, – промелькнуло у принца в мыслях, и он, не разбирая дороги, бросился прочь отсюда, продираясь через кусты и запинаясь. Сэнс не останавливался, даже когда ноги уже едва несли его, хотя, скорее всего, за ним никто не гнался. Он перешёл на шаг, только когда выбрался из леса на равнину. Уже почти совсем стемнело. Поля показались Светлячку незнакомыми, но он точно знал, в какой стороне юг, и продолжал идти.
Вскоре впереди показались всадники – пограничный отряд скалеонцев. Плутая по лесу, принц пересёк границу. Но он даже обрадовался. Встретиться со скалеонцами было лучше, чем с ящером беакрином.
– Стой! Назовись, – подъехали к нему всадники.
– Принц Сэнс из Вингэда, – без утайки ответил Светлячок.
– Ты нарушил границу. Поедешь с нами, – похоже, всадники не поверили, да и к тому же им было всё равно, – Сдай оружие.
Сэнс отдал им свой нож и шокер. На него надели цепь и одним махом посадили на коня.
Через час Светлячка доставили к воротам Скалеона. Уже наступила полночь. Принц никогда не бывал здесь и не знал Спиллера лично, но это его не пугало, возможно, потому что его подавляло чувство вины – из-за того, что он создал Эйглу проблему. Сэнс полагал, что раз он без предупреждения пересёк границу, Спиллер не отпустит его просто так.
– Король примет тебя, – сообщил стражник и повёл его во дворец.
Внутри, как и снаружи, почти не было никакого убранства. Тёмные цвета отделки вовсе не делали помещения мрачными, они вызывали чувство защищённости – дворец выглядел весьма надёжным сооружением. Здесь было тихо и тепло, стражи – совсем немного. Многие светильники не горели, но небольшой зал, в который привели Светлячка, наоборот хорошо освещался.
Спиллер встретил принца молча, сидя за длинным столом. Несмотря на поздний час, король был в доспехах, отделанных червлёным золотом. Он довольно безразлично отнёсся к появлению вингэдца и сразу велел снять оковы. Принц молчал. Спиллер, весьма задумчиво и внимательно оглядев его, спросил: «Почему молчишь?»
– Вы не велели говорить, – ответил Сэнс.
– Ты дома тоже с разрешения говоришь?
– Нет.
– … Говори, если есть, что сказать.
– Я пересёк границу не нарочно, я заблудился в северном лесу. Мне встретился беакрин… наверно. Мой конь убежал. Ой, он ведь, наверно, всё ещё где-то в лесу, – Светлячок заволновался.
– Твой конь, наверно, сейчас где-то в чужом огороде.
Принц ощущал на себе взгляд короля и не понимал, зачем тот так присматривается к нему: «Можно, я пойду домой?» – попросил он.
– Что я слышу? – Спиллер слегка улыбнулся, – Принц говорит, как провинившийся проказник.
Сэнс ответил бы, что это так и есть, но решил говорить, только когда ему зададут вопрос.
– Присядь, – то