проведенное в США, показало, что в рационе большинства детей в возрасте 10 лет слишком много насыщенных жиров. Причем почти 20 % лишнего жира приходится на всяческие перекусы. Британские ученые выяснили, что в Великобритании 75 % детей 10–11 лет получают с пищей слишком много жира, а дети 9–11 лет едят почти вдвое меньше положенного количества овощей и фруктов. И лишь 5 % из них съедают достаточно или больше, чем рекомендовано диетологами{6}{7}. Кроме того, практика показывает: даже если в детском питании хватает белка, в нем оказывается слишком много соли и сладкого (в основном из-за газированных напитков) и слишком мало витаминов A, D и железа, что провоцирует анемию. А из снеков, которые дети так любят, они получают более 20 % «лишних» жиров.
Если ребенок мало ест. Как правило, чтобы предотвратить ожирение ребенка, западные диетологи и врачи советуют уменьшить его порции. В развивающихся странах возникает проблема прямо противоположная: дети недоедают. К тому же они едят недостаточно качественную пищу, что приводит к проблемам не только с физическим, но и умственным развитием. По последним данным Всемирной организации здравоохранения (ВОЗ), в развивающихся странах примерно 174 млн детей младше пяти лет весят меньше положенного, а рост почти 230 млн детей ниже среднего. Также, по данным ВОЗ, почти 54 % детской смертности вызвано плохим питанием, в особенности нехваткой белков и углеводов. Большая часть случаев приходится на Южную Африку и почти в пять раз превышает процент смертности на Западе. Следующими в списке идут Африка и Латинская Америка.
Основная проблема здесь – низкая энергетическая ценность продуктов, которыми кормят маленьких детей, и это приводит к замедлению физического и умственного развития. Грудное молоко – основной источник жиров для младенцев до двух лет. Сложности начинаются, когда детей отлучают от груди и переводят на взрослую еду с низким содержанием жира. Подобная малопитательная диета поддерживает здоровый организм, но вредит, если ребенок подхватывает инфекционное заболевание, например диарею. В своих отчетах ВОЗ отмечает, что детское недоедание существует абсолютно во всех странах. Ведь даже если большинство детей питается нормально, всегда найдется меньшинство, которому не хватает денег на хорошую еду.
Пищевые привычки формируются в детстве и укрепляются в первые годы независимой жизни, когда подростки сами выбирают, что им есть, и даже иногда готовят. В начале 1990-х в 21 европейском государстве было проведено крупномасштабное исследование среди 16 000 студентов (юношей и девушек) в возрасте от 18 до 24 лет{8}. В результате выяснилось, что лишь 39 % из них ограничивали себя в жирной пище, 41 % старались есть больше клетчатки, 53,5 % каждый день ели фрукты, 54 % сокращали количество красного мяса в рационе, а 68 % ограничили потребление соли. Таким образом, стало понятно, что этой возрастной группе, увы, не свойственны полезные пищевые привычки. При этом девушки чаще выбирали продукты с меньшим содержанием