средневековье удачливый вайшья или шудра, ставший крупным землевладельцем или военачальником, а то и правителем, мог рассчитывать на то, что его приближенные брахманы объявят его или его потомков кшатриями, а преуспевающие в торговле шудры становились в конце концов вайшьями.[193] Несмотря на обеднение, представители высоких каст всячески уклонялись от унижающего земледельческого труда и стремились вести существование, используя труд низкокастовых.
Кастовая пестрота господствующего слоя была в дальнейшем преодолена путем приобщения владельческих родов независимо от их изначальной кастовой принадлежности к феодальной касте-сословию раджпутов (т. е. к варне кшатриев).[194] Причем раджпутские династии раннего средневековья довольно часто сначала выступали как безродные, и лишь затем им начали приписывать кшатрийское происхождение[195] Раджпутами также стала верхушка дравидийских и мундаских племен в Центральной Индии, а в новое время – потомки Шиваджи и других маратхских военачальников XVII–XVIII вв., имевших самое разное происхождение.[196]
В индийских государствах VI–XII вв. управление носило патриархальный характер, и чиновничества как отдельного слоя практически не было, армии были невелики и состояли из дружин правителя и вассалов. Торгово-ремесленные слои организовывались в корпорации (гильдии), купеческие организации были очень богаты.[197] На низшем уровне – в общине с древности был староста, обычно уже не выбранный – должность стала монополией определенной семьи и передавалась по наследству, а также писец и жрец.[198]
Господствующим слоем стал слой служилых землевладельцев, причем с захватом Северной Индии мусульманскими завоевателями и образованием в 1206 г. Делийского султаната, объединившего большую часть Индии, верхние слои его были представлены мусульманами, а средние и низшие – преимущественно индусами. При этом в течение многих столетий крестьянство и низшие (а порой и более высокие) слои феодалов данного региона принадлежали нередко к одним кастам.[199] В Делийском султанате и после мусульманского завоевания многие земли оставались в руках касты раджпутов на вотчинном праве, хотя многие их роды были истреблены или покорились, сохранив свои земли уже в качестве ленных владений. В существовавшей на юге Индии после распада Делийского султаната централизованной империи Виджаянагар (XIV–XVI вв.) военные вассалы (амаранайяки) получали земли (10–12 деревень) из государственного фонда на время службы, права наследования формально не было, но фактически они передавали их по наследству. Это государство отличалось тем, что в нём существовал развитый чиновничий аппарат.[200]
В основанной Бабуром в 1525 г. Могольской империи господствующий слой состоял из заминдаров (покоренных князьков, плативших дань с сохранением их земель на правах частной собственности) и джагирдаров –