родился 13 августа 1832 г. в с. Георгиевском Холмского уезда Псковской губернии. В метрической книге Троицкой церкви погоста Даньково за 1832 г. имеется запись № 35 о рождении 13 августа и крещении 20 августа Александра, сына отставного помещика 14 класса села Георгиевского Арсения Александрова Болтина и законной жены его Евлампии Михайловны. Воспреемники: отставной флота капитан Михаил Иванов Голенищев-Кутузов и помещица села Мурзино артиллерии поручица Евдокия Андреева Вораксина[55]. Александр был вторым ребёнком в семье Арсения и Евлампии Болтиных. До этого 1 сентября 1831 г. у них родилась дочь Анна[56].
Род Болтиных числился одним из самых заметных среди дворянских фамилий. Его истоки восходят ко времени Ивана Калиты, когда к нему на службу перешёл тюркский князь, принял православие и женился на русской. Родившийся у них сын получил прозвище Болт. Внук же стал писаться в документах как Болтин Матвей Михайлович. За шесть веков генеалогическое дерево Болтиных сильно разрослось. Появилось несколько ветвей рода: московская, псковская, нижегородская и другие. Среди Болтиных были воеводы, дипломаты, администраторы. Известно, что один из Болтиных был отправлен Козьмой Мининым к князю Дмитрию Пожарскому призвать того возглавить народное ополчение. Иван Никитич Болтин (1735-1792) известный историк, академик, близкий сподвижник Потёмкина. Жена писателя М.С. Салтыкова-Щедрина происходила из рода Болтиных. Пушкинское имение Болдино когда-то находилось во владении Болтиных.
Илл. 12. Руины церкви Троицы Живоначальной (Троицкая церковь) погоста Даньково, ныне в Адреапольском районе Тверской области.
Не менее старинным и известным был род Голенищевых-Кутузовых, из которого вышла мать Александра Евлампия Михайловна Голенищева-Кутузова. Её отец Михаил Иванович, отставной капитан 2 ранга, ставший восприемником внука, был младшим сыном известного адмирала И.Л. Голенищева-Кутузова. Среди родственников и по отцовской линии, и по материнской вообще значится много заслуженных мореплавателей.
После Александра у Болтиных родились дочери, в 1835 г. – Софья, в 1836 г. – Серафима, в 1839 г. – Лариса[57]. Родители Александра были ещё молодыми людьми. Отец, Арсений Александрович, родился в 1806 г., мать в 1808 г. Но в 1841 г. Арсений Александрович неожиданно умирает. Овдовевшая Евлампия Михайловна продала поместье Георгиевское и переехала в соседний Даньковский уезд, где жили многочисленные родственники. Здесь и прошли детские годы будущего мореплавателя.
В конце 1849 года юный Александр Болтин поступил на службу в Балтийский флот[58]. В некоторых публикациях об А.А. Болтине, авторы которых, как правило, повторяют друг друга, можно прочесть об окончании им Морского кадетского корпуса. Но в послужных списках на вопрос «Где воспитывался», он скромно пишет «При родителях». Архивные документы также свидетельствуют, что Александр Арсеньевич Болтин службу на море начал юнкером[59]. Звание юнкера флота было введено для пополнения кадров морских офицеров из числа лиц, поступавших на службу добровольцами. Юнкеры числились во флотских экипажах