настроена весьма решительно. Джил и Барт, судя по выражениям лиц, тоже.
– Я не оставлю мать и сестру, – подтвердил последний. – И работа сама себя не сделает. – Он виновато посмотрел, я лишь ободряюще кивнула, и парень ушел во второе помещение – переодеваться в рабочее.
– Посидите хотя бы до завтра тут. Тут хорошая магическая защита, – предложил Мерлин.
– На нашей школе тоже. Даже лучше, – заметила я.
– Проводи их, – попросил вернувшийся Барт.
От этого отказываться я не стала.
Всю дорогу мы молчали. Да уж, не задалась Ночь Пьяного Фавна.
– А знаешь, – сказала Джил, когда мы уже пришли в свою комнату и распрощались с Мерлином, – этот Мерлин сильный колдун, на нем очень сильная магическая защита – никогда такой не чувствовала, но он не сам ее на себя поставил. Кому-то Мерлин очень дорог.
Я пожала плечами – мало ли сильных колдунов у нас тут.
– Но что-то еще есть в его силе. Она, – Джилиан задумалась, подбирая слово, – нет, как будто в ней содержится частица Истинной Первородной Силы – той самой, из легенд. Той, о которой ты как-то рассказывала.
Внутри меня словно всё замерло.
– Нет, Джил, – холодно ответила я, – это невозможно.
В Мерлине не может содержаться частица Истинной Первородной Силы. Это я знаю точно, так как знаю, откуда она может возникнуть. Знаю, так как точно такая же частица Силы живет во мне. Мой наследный дар. И я, можно сказать, поименно знаю всех с таким же.
– Он похож на тебя, Джо, – мягко произнесла Джилиан, заглядывая в глаза, пытаясь счесть эмоции.
Прости, подруга, но сейчас это у тебя не выйдет. И в мысли не пущу. Мы, на моей родной планете, всегда знали, что, как и когда. Но есть еще обстоятельства, по которым мы до сих пор не сильно делимся этими знаниями. Потому что существует не только магия, но и планетарная политика – странная, запутанная и зачастую держащаяся на честном слове и искусном обмане с недоговорками. Потому что не просто так, Стоук – твоя родная планета, наполненная магией, живущая ей, держится максимально обособлено от остальных. И меня в вашу школу магии приняли только из-за королевских кровей, приняли с абсолютной уверенностью, что лишнего не скажу.
Прости, Джил, ты и так узнала от меня лишнего. Прости, не могу рассказать тебе, что на других планетах магия – не совсем само собой разумеющееся. Не могу сказать, что на других планетах есть не только маги, но есть и Хранители – душа и тело, планеты, призванные ей, защищающие ее. Не могу. Правителям Стоука не выгодно «деление» на магов и Хранителей – пусть все будут колдунами – кто-то просто более сильным. Хранителям выгодно, чтобы их считали пришедшими из неоткуда, не знали про их «обычное» я. А Хранительнице моей родной планеты – выгодно, чтобы ее считали единственной такой в своем роде.
Сложная конструкция. И из-за нее прости, Джилиан, но даже тебе я не смогу сказать, что такая частица Истинной Силы может содержаться только в прямом