какую-нибудь знакомую песню, но все названия вылетели из головы.
– Что-нибудь не слишком быстрое, – ответила я.
Алиса подвела меня к шторке. Сразу за ней – сцена. Руки начали трястись. Алиса это заметила и взяла меня за ладонь. У нее суховатые руки, будто старушечьи на ощупь – только выглядят нормально. Такой простой жест помог успокоиться.
– Вдохни поглубже, – Алиса вдохнула и выдохнула вместе со мной. – Представь, что танцуешь для любимого мужчины. Представь, что Маша – это он. Попытайся ее соблазнить!
Что ж, это несложно, правда? Я просто представлю Марка. Я стараюсь не вспоминать о нем, чтобы не тревожить воспоминания, но теперь… Теперь мы должны сделать это вместе. Ради всего, что я задумала. Первый шаг – вместе.
Заиграла музыка. Пора.
Шторки отдернула легким движением. Взгляду открылась сцена. Напротив, у центрального шеста, на диване сидит Маша. Рядом с ней – диджей. Оба смотрят на меня внимательно, оценивающе.
Я танцевала и раньше. Спокойная музыка, французский вокал, переливы мелодий – я старалась двигаться плавно, и все же чувствовала, что движения скованны. Надо было посмотреть больше видео о стриптизе, я же понятия не имею, как его танцевать!
Нужно подойти к пилону. Покажу пару движений, покручусь вокруг…
Я упала. Поскользнулась, глупо и обидно. Это будто бы отрезвило. Руки коснулись сцены – гладкая, даже скользкая поверхность. Совсем не предназначена для хождения на каблуках.
Да, я уже проиграла. Упала на кастинге, обрушив единственный мост в будущее. Диджей подскочил, собираясь помочь мне подняться, но Маша даже не шелохнулась. Мне дают второй шанс? Нет, просто не хотят прерывать песню. Ну и ладно. Дотанцую, чтобы знать, что сделала все возможное.
С пола подниматься не стала. Проползла до пилона, словно кошка, поднялась на ноги, выпячивая попу в сторону от зрителей. Провела рукой по волосам и груди, талии – так показывала Алиса. Старалась смотреть в зеркало – так легче представить, что я одна, проще расслабиться. Получалось неплохо. Стрипы больше не подводили, я не падала. Наоборот, вместе с падением я будто почувствовала свободу – от моего танца уже ничего не зависит! Я просто отдамся музыке, как нас учили.
Покружилась у пилона. Рядом с ним удобно делать соблазнительные наклоны, вскидывать голову вверх, создавая волну из волос. Касаться шеста телом, сквозь легкую ткань, чувствуя холод металла.
– Раздевайся! – сквозь музыку услышала подсказку из-за штор. Точно! Совсем об этом забыла.
Платье сползло легко, невесомо упав на пол. Я вышла из него, переступив прозрачными каблуками облачко ткани. На мне осталось нижнее белье – кружевное, самое красивое из всего, что у меня есть. Марк стащил его для меня из магазина – слишком дорогое, чтобы кто-нибудь из нас мог его купить.
– Верх снимай! – подсказали из-за шторы. Удивительно, как сквозь волны музыки до меня доносится тихий голос. А может, мне кажется?
Повернувшись спиной к зрителям, я стала расстегивать