возле старой хаты, покрытой позеленевшим от непогод и времени шифером.
Несколько раз проехавшись по изогнутым улочкам села, Бобров опять припарковал свой «Опель» возле полуразрушенного клуба и пешком отправился к реке, посмотреть, что там делается, а заодно, если повезет, то и поговорить с рабочими, занятыми расчисткой русла. Хотя, конечно, вряд ли там кто-то мог сейчас быть, разве что сторож, ведь день-то воскресный…
Однако собкор ошибся. Выйдя за село, он услышал рокот моторов работающей техники и
даже людские голоса. А потом увидел и отъезжающий самосвал, груженный густым черным илом.
Метров за пятьдесят от берега стоял вагончик, возле него возвышалась железная мачта, – наверно, для связи. Часть берега за вагончиком и вышкой была огорожена длинным высоким забором в форме подковы, грубо сколоченным из досок. Он простилался вдоль Молочной метров на сто пятьдесят, и его «рога» подходили к самой воде. За этим забором и работала техника.
Вадим не успел дойти до вагончика, как навстречу ему вышел здоровенный детина в камуфляже, видимо, охранник. Следом за ним появились еще двое, с виду – тоже не рабочие.
– Чего надо? – спросил тот, что в камуфляже, лениво перекатывая во рту жвачку.
Бобров представился и в двух словах объяснил цель своего визита. Его повели в вагончик, который, как оказалось, был разделен на несколько комнат. Зашли в одну из них, весьма неплохо обставленную как для полевых условий. Здесь стояли небольшой письменный стол, диван, шкаф на два отделения – для бумаг и верхней одежды, холодильник и четыре стула. Охранник указал собкору на диван и тут же вышел.
Минут через пять в комнату влетел крепко сбитый мужчина в кожаной куртке и резиновых сапогах. Приветливо улыбнулся, пожал руку Вадиму и представился:
– Я директор общества с ограниченной ответственностью «Энергоспецмонтаж ЛТД» Всеволод Иванович Белый. – И, усевшись за стол, принялся с воодушевлением просвещать:
– Как видите, мы тут пытаемся привести в божеский вид жемчужину наших степей —легендарную речку Молочную, которая, кстати, до восемнадцатого столетия была полноводной и раза в четыре шире, чем сейчас. По ней ходили русские и варяжские ладьи, чайки запорожских казаков, а также византийские и турецкие корабли.
– Да, добрым делом вы занимаетесь, что и говорить! – закивал головой Бобров, поудобнее располагаясь на диване. – А кто принял решение начать расчистку русла реки и выделил деньги?
Прежде чем ответить Белый достал из внутреннего кармана куртки пачку сигарет, но закуривать не стал – бросил ее на край стола. А потом расправил плечи и заговорил как по писаному:
– По ряду причин в последние десятилетия Молочная заилилась, обмелела, заросла массивами камыша, превратилась в место стока технических отходов. На берегах лежат кучи мусора. Словом, на современном этапе, как никогда, над рекой нависла угроза исчезновения. Единственный способ сохранить Молочную – расчистить её. Около двух месяцев назад жители