одинокими ночами. Ее мечта превратилась в кошмар – она нелюбима! Что бы не делала молодая женщина, ее муж оставался равнодушен к ней. Даже когда она, рискуя собственной жизнью, спасала его от гнева царя, Давид принял это как должное и, убегая от воинов царя, скрылся в ночной темноте, не сказав ей ни слова. Ни одного слова!
А потом стало еще хуже. Отец был в бешенстве.
– Как ты посмела?! Зачем ты предупредила его?!
– Но он угрожал мне, отец, – Мелхола вся сжалась от страха, что отец поймет, что она лжет? – Что мне оставалось делать?
– Да, что угодно, но не отпускать его!!! Уходи! – Саул неистовствовал. Все были против него, даже его собственные дети!
Мелхола несколько месяцев ждала вестей от мужа, но напрасно. Она узнавала о нем от других людей, но он так и не прислал весточки ей лично. Она не только чувствовала себя брошенной, она понимала, что так оно и есть. Ее любовь стала для нее западней – теперь она понимала, что стала пешкой в игре отца, да и Давид просто воспользовался возможностью. Она догадывалась, что Давид был обижен отказом Меровы. Любил ли он сестру? Мелхола терзала себя, пытаясь найти ответ на этот вопрос. Но сердце мужа всегда было загадкой для нее. Одно она теперь знала точно – Давид никогда не любил ее, Мелхолу…
Тоскуя о муже, она часто напевала песни, которые он пел, играя на псалтири: «Господь – пастор мой, я ни в чем не буду нуждаться…» Горькие слезы стекали по щекам Мелхолы. Разве так много она хотела? Разве не того же, что и любая женщина? Разве преступление хотеть любить и быть любимой? Почему же ее мечты оказались несбыточными надеждами? Почему? Неужели только потому, что она – дочь царя и?.. Отец отдал ее в жены Давиду, чтобы контролировать его, а Давид женился на ней, чтобы стать родственником царя. Теперь Давид в бегах, а отец сердит на нее, потому что она помогла мужу спастись. Такие мысли все больше и больше овладевали сердцем молодой женщины и постепенно песни, сочиненные Давидом все реже и реже звучали в ней. «Господь – пастор мой… Нет… Я так одинока…»
Мелхола пришла в себя и осмотрелась. Она находилась в незнакомом ей доме. В голове – тупая боль. Она попыталась вспомнить, что произошло. Тело было вялым и плохо слушалось. Где же она? Дверь открылась, и в комнату вошел мужчина. Она нечетко видела его лицо. Когда он подошел к ней поближе и наклонился, Мелхола узнала его и вспомнила.
Она вспомнила, как ей сообщили, что Давид женился. А потом еще раз, взяв себе еще одну жену. После этого Саул решил отдать Мелхолу замуж за другого. Отец снова использовал ее, чтобы решить свои проблемы. Но в этот раз Мелхола решила, что не позволит кому-то управлять своей жизнью. Решила… Скорее всего, ей что-то добавили в пищу. Она плохо помнит вчерашний день, все как в тумане – гости, праздник, отец и… Фалтий.
Он был одним из приближенных Саула. Немного угрюмый, но спокойный и надежный. Мелхола всегда ощущала в нем какую-то силу, хотя он был невысокого роста, да и бесстрашным воином-героем