тлел огонек сомнения и надежды.
– Нет! – заверил я. – Что же тут плохого? Наоборот, это так интересно!
Мы снова пили кофе, говорили о жизни. Мне было очень уютно с Вивой. Я все время обнимал ее и целовал. Но границ не переходил. Интуиция подсказывала мне, что спешить с такими вещами не нужно. Не все так просто с этой чудесной девушкой, первое более тесное знакомство с которой не раскрыло, а наоборот, добавило в ее образ загадок.
Я пробыл у нее в квартире три часа. Очень не хотелось уходить, но пришлось – у меня имелась куча неотложных дел. Прежде всего, я должен был написать статью для одной всеукраинской газеты, собкором которой являлся. А потом нацарапать рассказик для дешевого еженедельника, издающегося в Днепропетровске.
Вива завернула баночку с медом в целлофан и сунула мне.
– Не забывай принимать лекарство! – наказала она, сурово сдвинув свои тоненькие бровки. – Не забудешь?
Я пообещал, что не забуду.
Вечером, когда жена и сын уснули, а я, наконец, закончил работу над статьей, мне захотелось обдумать пережитое за день. Меня очень беспокоил вопрос: не больна ли все-таки Вива? Я толком ничего не знал о ней. Зачем она сюда приехала, с какой целью? Почему пешком бродила по трассе за двадцать пять километров от города? И почему рисует такие странные картины? И, главное, откуда черпает идеи для их создания?
Если с девушкой что-то действительно не так, как поступить, чем помочь? О том, чтобы оставить ее, и речи быть не может. Нужно присмотреться к ней как следует, изучить ее повадки, характер, разузнать подробности ее жизни…
И еще один вопрос донимал меня: как могло случиться, что Вива так быстро, буквально сразу стала для меня чуть ли не самым дорогим человеком, самым близким, собственно говоря, частью моей жизни? А в том, что это так, я ни капли не сомневался…
Глава третья
Мое сердце рвалось к Виве, но добрую половину дня пришлось посвятить работе.
Рано утром я отправился в один из центральных районов области. Нужно было собрать факты для статьи о жизни обитателей маленьких и отдаленных населенных пунктов, лишенных элементарных благ цивилизации. Попутно переговорил с несколькими председателями сельсоветов или, как теперь говорят, сельскими головами о перспективах газификации и водоснабжения – публикацию на эту тему мне уже давно заказывал заместитель главного редактора нашей газеты.
Вернувшись в Запорожье, я сразу же позвонил Виве. И получил приглашение приехать к ней тот час.
Едва переступил порог ее квартиры, как услышал упрек:
– Ты относишься ко мне несерьезно! Мои слова для тебя – пустой звук!
Девушка, запахнутая в ярко-красный халат, стояла в прихожей и смотрела на меня обиженно. Недолго думая, я опустил пакет с конфетами и шампанским на пол, подхватил ее на руки и попытался чмокнуть в нос. Но она ловко увернулась. Тогда я повторил попытку – и достиг цели.
– Это тебе не поможет! – заявила