зелёную точку в зелёном же прямоугольнике? Это наш ракетный бот, с которым крейсер идёт на сближение. Мы выйдем в точку рандеву через сорок минут. Всё это время с нашими людьми поддерживается постоянная связь.
Анастасия с интересом рассматривала рисунок незнакомых созвездий.
– У нас с планеты ничего подобного не видно, – призналась она, – мешает постоянная высотная облачность. Я с трудом могу припомнить там хотя бы один солнечный день.
– Здесь солнца тоже немного, – снова улыбнулся Веддинген, – это край вечной тьмы. Внешняя сфера звёздной системы. Дальше только кометные облака и гелиопауза. Хотя, нет, где-то здесь ещё находится седьмая по счету и последняя планета Гамма Дракона. На вид это должна быть довольно тусклая звёздочка.
– Я думаю, она будет сильно проигрывать на фоне портала, – ответила Анастасия. – Завораживающее зрелище, – она снова посмотрела на величаво вращающееся сине-чёрное кольцо прямо по курсу корабля, – он даже отсюда кажется огромным.
– Ну, это отчасти благодаря нашим оптическим датчикам, – заметил капитан, – это ведь не реальная картина объекта "Дельта", как он у нас теперь прописан в базе данных центрального транспьютера, а изображение, созданное голографическими панелями. Вот, извольте взглянуть, – повинуясь движению его руки, зелёная точка рядом с порталом вдруг выросла в размерах и превратилась в изображение ракетного модуля с крейсера деловито попыхивающего выхлопом своего фузионного двигателя. Женщине даже показалось, что она видит за иллюминаторами маленького кораблика лица людей.
Она понимающе кивнула:
– А со стороны всё это кажется абсолютно натуральным и естественным. Кстати, – вдруг вспомнила она, – а где наш васудеанец, с ним всё в порядке?
– Абсолютно, – заверил её Веддинген, – он попросил передать, что просто не хочет мешать работе команды. Мерс Сипптар собирается пробыть в своей каюте всё время до возвращения крейсера обратно к планете. Мне кажется, он несколько недоволен, что потерял из-за нашего полёта к порталу столько времени.
Анастасия дёрнула плечом:
– Это совершенно не ваша вина. Мы же совместно решали провести экспедицию к Кноссу. Более того, как представитель союзной расы, он просто обязан быть здесь в этот момент согласно инструкции о совместном доступе к артефактам.
– Наверное, вы правы, – согласился капитан, – кстати, почему вы его так назвали? Я имею в виду портал. Слово Кносс что-то означает? Я не слышал его раньше, но оно, мне кажется, звучит лучше, чем просто объект "Дельта".
– В этом нет ничего удивительного. Это название пришло из глубокой истории Земли, сейчас об этом помним только мы археологи, – видя интерес капитана, с удовольствием начала объяснять Анастасия. – Есть что-то очаровательное в том, чтобы давать древним названиям новую жизнь, замыкая прошлое с будущим, – она немного помолчала вспоминая. – Кносс, так назывался дворец древней культуры Земного Средиземноморья тысячи лет назад. Его открытие сэром Артуром Эвансом в девятнадцатом