меня. Я лишился рассудка». Девочка обняла его за шею и неумело, по-детски, чмокнула в щеку. Герман заглянул в ее синие, так похожие на мамины, глаза и словно очнулся. Он покрепче прижал дочь к себе и быстро пошел прочь от этого скорбного места.
Фея спешила, как могла. Она бежала, не разбирая пути, а когда ноги переставали слушаться от усталости, распускала крылья и летела, борясь с ветром и дождем. Фея боялась опоздать. Только когда она вылетела из леса на открытую местность, окинула зорким взглядом окрестности и заметила вдали Неру в окружении Хранителей, немного успокоилась. Она устремилась к ним, доставая из-за пояса жезл, готовая применить его в любую секунду, но было еще слишком далеко.
Вдруг она с ужасом увидела, как Хранители поднимают посохи и направляют их на Неру. «Не смейте!» крикнула Фея что есть силы, но порыв ветра отнес ее голос далеко назад. В следующий миг раздался оглушительный взрыв, яркая вспышка ослепила ее, ударная волна всколыхнула все вокруг, и Фея с налета врезалась в нее, словно в каменную стену. Удар был такой силы, что ее отбросило далеко назад, она рухнула на землю и лишилась чувств.
Потом она поймет, что потеря сознания спасла ее от неминуемой гибели. Хранители убили бы и ее, только чтоб Зудана была еще больше довольна ими. Они прошли совсем близко от того места, где лежала Фея, но, к счастью, не заметили ее.
Она пришла в себя под вечер, когда уже начинало темнеть. Вокруг стояла необычная тишина. Фея хотела пошевелиться, но платье на ней стало таким тяжелым, что было трудно дышать. «Наверное, от дождя намокло…» решила Фея, пытаясь встать. Она предприняла несколько попыток, но ничего не получилось. «Да что же это такое? – растерянно подумала она, собирая последние силы, чтоб подняться. Через несколько минут, с помощью крыльев, Фея все-таки смогла принять вертикальное положение. Но радоваться было рано. Тяжелое платье неожиданно сползло с плеч, оставляя ее только в тоненькой нижней рубашке. Фея в недоумении смотрела на нелепо валявшуюся на земле одежду и не понимала, что с ней происходит.
Жезл сиротливо лежал в стороне и на глазах таял, словно кусок льда на весеннем солнце. Она подлетела, чтоб поднять его, протянула руку, но, увидев ее, испуганно ахнула: она стала прозрачной, только неясные очертания указывали на то, что здесь, в этом месте находится сейчас ее рука. Фея с трудом перевела дух и со страхом, граничащим с паникой, с опаской взглянула на себя. Осмотр был неутешительным: она вся оказалась еле заметной, окруженной голубоватой дымкой, невесомой бесплотной тенью. «Я умерла, сокрушенно сделала вывод Фея, умерла вместе с Нерой…» Эта мысль сжала тоской ее сердце, но воспоминание о Нере заставило действовать. Фея взмахнула крыльями (к счастью, они не сильно пострадали) и, почти наугад, полетела к тому месту, где видела Неру и хранителей.
Продвигаться мешал густой туман, похожий на липкую мокрую вату. В ее теперешнем состоянии он представлял для Феи серьезное препятствие. Она с трудом взмахивала влажными крыльями, всматриваясь в мутную белую пелену, пока не заметила чуть в стороне голубоватый